五月，阆中。
校场上，新募蜀兵在军官的督促下，勤练列阵之法。
因蜀中富裕，新兵们所兵甲竟为一流水平，盾、刀、矛、弓样样俱全。甚至连其中的披甲率不低，百人之中能有三十人至五十人披甲，甲胄中铁甲、皮甲均等分布。
“蜀中兵丁性温，不及楚兵轻悍，欲成强兵非日月操练不可！”
孙权巡视军阵中的蜀卒，说道：“今大敌当前，需依仗老卒锐士，而新兵能摇旗呐喊便可！”
吴景说道：“蜀兵虽说羸弱，但巴夷却是剽悍善射。先君在时，于涪陵募三千巴夷为兵，巴夷善弩，所向无前，屡破强敌。先兄在世南征，巴夷大破恶蛮，杀俘甚众!”
孙权微微点头，感叹说道：“惜兄长骤崩，巴蜀动荡，今不能广募巴人从军。是役之后，当多招巴中汉夷从军，勤以操练必能为益州砥柱。”
益州闭塞，寡有军事袭扰，因此蜀人非优质的兵源。而相比蜀人而言，生活在三巴区域的汉蛮因时常冲突，故民风算得上轻悍。
是故割据巴蜀的政权，欲想保证军队战斗力，需要依靠三巴区域的兵源，吸纳巴人从军入伍。而历史上，敢于北伐的蜀汉政权在巅峰时期，大量巴人被征辟从军，以维持军队的战斗力。
法正说道：“吴楚出兵十万伐荆州，今唐军又受挫剑阁、汉昌于多月，依辎重、粮草转运之艰难，早则下月，晚则七月，唐军将生撤军之念。时唐军撤走，使君整改军伍，提拔良将，将能大振兵卒。”
孙权自觉兵事进展良好，笑道：“唐人背盟袭白水，方有今日之急促之势。故唐人撤军时，可择金牛、米仓二道险峻修城。及敌寇复至，凭层层险关足以据敌，彼时与曹、刘二家联盟，另有精兵守关，未必不能割据巴蜀。”
因兵事进展顺利，孙权度过初期的焦虑，且随着曹操、刘备二人率军北伐江陵，孙权忧愁得以排解。转而开始期待击退唐军后的情况，并与属下闲聊畅想。
在君臣聊天之时，侍从趋步急报。
“禀使君，汉昌紧急军情！”
“何事？”
孙权有意识向大帐走去，问道。
“据甘将军上报，敌将满宠忽分兵南下宕渠！”
“分兵宕渠？”
孙权神情微惊，与法正对视了眼，嗅到了一种阴谋的味道。
“军师可知满宠用意否？”孙权问道。
法正沉吟少许，说道：“宕渠多賨人，昔张鲁归
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