东无用。况唐军知我兵马后撤，恐会横江封锁留守兵马。且曹仁困守公安，今回援江东，何以援救公安？”
周瑜斗志昂扬，拱手说道：“敌寇虽众，但水卒不多。故丞相若信在下，仆愿督领精兵三万，为丞相守住夏口。而丞相自领三万兵马回援，横扫南下唐寇。”
曹操捋须深思，问道：“公瑾能守几日？”
周瑜沉默少许，答道：“曹仁能守几日公安，瑜便能守几日夏口。若公安失守，唐军横破荆南诸郡。仆守夏口无益，不如回镇柴桑，与丞相共抗唐寇。”
环境发生大偏差，历史上周瑜信誓旦旦敢说出三万破曹的豪言。然今唐军稳扎稳打，步步为营，且水师操练数年，这让周瑜根本不敢喊出破唐豪言，甚至在固守时间上都不敢保证。
“既然如此，不如让子孝突围而走，与公瑾共撤至柴桑。”曹操舍不得牺牲曹仁，说道：“荆州诸郡辽阔，又值雨季之时，唐军欲降服诸郡不易。而孤趁机回破江东唐寇。”
周瑜眉头皱了皱，没有出言反驳。毕竟曹仁不仅是国中大将，更是曹操的亲友。
“若依丞相之计，当舍荆州以救江东，仆坐镇柴桑，暂阻唐军顺江而下。”周瑜反问道。
“孤意如此，不知诸君有何见解？”曹操看向三人，咨询道。
“江东重于荆州，今可行矣！”刘晔说道。
鲁肃犹豫良久，说道：“夏口至柴桑五、六百里，沿途扎营不便，引唐寇至柴桑决战，或能借机取胜。”
周瑜作揖道：“荆州如失，江东不能久存。而江东之寇不除，我军旦夕将亡。丞相既有决断，不妨执行。然守柴桑之重，在于唐军阻于江北。若淮南唐军饮马江水，则柴桑难守矣！”
“嗯！”
曹操点了点头，说道：“是役回军江东，孤必横破江东唐寇，北固淮南城防。而孤若撤归东南，劳公瑾坐镇夏口，助曹仁撤军。屯至柴桑，与曹仁共都督大军。”
“末将领命！”周瑜沉声应道。
曹操虽不愿将兵权交给周瑜，但在危急的形势下，他不得不信任周瑜。毕竟曹仁被围公安，而他需要回援江东，今下总不能让曹洪统兵？
当然了，曹操将三万兵马交给周瑜，不代表曹操不能预防周瑜率兵反叛。今他准备提拔曹洪，以协助周瑜统兵。