胡香维持着动作，颤抖的手停在空中，半天没有动作。
“你懂什么……”她抖着声音说，往常秀美的脸此刻竟像是从地狱爬出来的恶鬼，“自你爷爷去世，家中境遇便大不如前……你爹是个没用的，只是上山打个柴竟也能伤了腿……家里穷，就连那胡桂芬也能上门瞧我的笑话了……”她絮絮叨叨地说，“你是个丫头，没什么用，不去跟他们闹，哪来的银钱供我俩嚼用……就是要闹，闹得大些，便有人愿意出钱来赎她的命了……”
宝珠捂着脸，将她的话一字不落收入耳中：“所以……你是故意看着爹他……去死的？”
她的话是疑问句，但是语气却很肯定，她初时就觉得奇怪，明明自家爹爹的好转是个明眼人都能看出来的事，为什么胡香会一意孤行将人送去回春堂，恐怕她早就已经有了成算，所以当初在医馆一直拒绝郭大夫对患者的伤口进行有效的处置，但她还是不明白。
“你为什么……”宝珠咽了咽有些干涩的喉咙，“为什么会是周大夫？”
“哈——”胡香短促地笑了一声，看向宝珠的眼神竟带着几分怜悯，“不是她也是别人，只她自己运道不好撞了上来，大家都是女人，凭什么就她能够过得好？女人就该在家相夫教子，她凭什么能够在外边抛头露面？”
“……”宝珠哑然，不知道该怎么反驳她，这世道，明明女人的处境就艰难，但诸如胡香之流，还要想着为难自己的同类。
她怔怔望了这个令她感到陌生的母亲一会儿，转头扎进了黑夜中。
胡香垂在身畔的手指无意识蜷缩几下，最终还是没有伸出去。
深夜，淼阳县衙门前来了一群不速之客。
轮值的衙役递上去这个消息，不大的县衙内稍顷便灯火通明。
于奉怀令余下仆从都在外候着，只带上清风、鸣蝉以及益智三个小厮，走进了知县后宅待客的花厅。
高知县早早便换好了衣服，在此处等候，见于奉怀进来，便上前拱手：“竟是于大公子深夜到访，高某不知，有失远迎。”
于奉怀微微一笑，还礼回去：“某不在家的日子，多谢高大人照拂。”
高知县微笑着颔首，没有避开，孰料下一刻于奉怀从怀中掏出一样物事，是一只玉佩，只有半个巴掌大小，其上有双龙盘旋争日的雕刻，那枚太阳突出少许，上点红漆，再定睛一看，就发现那处竟不是点上去，而是古玉本身的颜色。
一见此物，高县令立刻跪了下去，额角渗出点点细
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