很多人都想依附高祖。】
【秦二世元年秋天，陈胜等人在蕲县起兵，到达陈县时称王，号称“张楚”。】
【各郡县都纷纷杀掉长官来响应陈胜。】
【沛县县令害怕了，想要让沛县响应陈胜。】
【县吏萧何、曹参提议说：“您是秦朝的官吏，现在想要背叛秦朝，带领沛县的年轻人，他们可能不会听您的。建议您召集那些逃亡在外的人，可以得到几百人，用他们来威胁众人，众人就不敢不听从了。”】
【沛县的县令本来也不是什么大恶之人，很是懦弱，见风使舵。】
【他听了萧何曹参的提议，觉得很有道理，于是派樊哙去召集刘季。】
【此时此刻，刘邦已经有几十上百人了。】
【于是樊哙跟随刘季来到沛县。】
【沛县县令一见到刘邦这么多人，就立马反悔了，担心会有变故，便关闭城门防守，想要杀掉萧何和曹参。】
【萧何和曹参害怕了，就翻越城墙去依附刘季。】
【刘季于是在绸缎上写下书信，射到城上，对沛县的父老说：】
【“天下人苦于秦朝的暴政已经很久了。”】
【“现在你们虽然是为沛县县令守城，但诸侯都起来反抗秦朝，如果他们攻破沛县，你们都会遭殃。”】
【“现在如果你们一起杀掉县令，从子弟中选择一个可以立为首领的人，响应诸侯，那么你们的家室就能保全。”】
【“否则，父子都难逃屠戮，这是没有益处的。”】
【父老们就带领子弟一起杀掉沛县县令，打开城门迎接刘季，想要让他担任沛县县令。】
【刘季说：“现在天下大乱，诸侯并起，如果选择将领不当，一旦失败就会全军覆没。我并不是爱惜自己，而是担心自己的能力不足，不能保全父兄子弟。这是大事，希望大家另选一个合适的人。”】
【萧何、曹参等都是文官，他们担心事情不成，秦朝会灭他们的家族，都推让刘季。】
【父老们都说：“我们平时听说刘季有许多奇异的事情，他应当显贵，而且占卜的结果，没有人比刘季更吉利。”】
【“更何况刘季年轻时就已经是昭子的旧友，因为这段关系还曾经得到过秦始皇的封赏，虽然秦始皇不被天下诸侯尊重，甚至还视为仇敌，但是昭子却很受尊崇，大可以凭借这段关系支持。”】
【于是刘季多次推让，大家都不敢担任，就立刘季
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