那日回来，沈兰算是彻底自由了。又过了几日皇上果然将城外的“东方皇后”迁了简陵。兰儿看了，自然欣慰。就在那天，当兰儿回到分堂。聂群却等在分堂，带了一箱东西过来，说是皇上钦命。沈兰接了。
聂群感慨曰：“娘娘，能让皇上放弃的，您还是第一个。可是，老奴看得出皇上是一千个，一万个舍不得。”
兰儿浅浅一笑曰：“缘尽了，凭谁也无可奈何。他对太子还好吗？”
聂群道：“娘娘放心，圣上对太子是很上心的。”兰儿微微颔首。聂群又道：“圣上的话：好好关心自己。愿意了，还回馨香苑看看。”东方晓再也藏不住她的内心，含泪点头。
聂群走后，兰儿打开了箱子，里面全是自己用过的、皇上赏赐的，其中不乏价值连城的宝贝，还有皇上赐下的金龙逐日。其中独缺了当年贤雅阁那阕《咏白荷花》。
又过了月余，佳音传来，靖王复位了。兰儿在城中另购了一处宅院，提名为：恬梦轩。夺命居长住了东院的随云居；沈兰为幼住了西苑的暮雪馆。兄妹二人又从分堂选了十余名银带杀手来。恬梦轩看似寻常，实则藏龙卧虎。更有趣儿的是，李暮青、林烁闲暇时亦常来走动。
这日晨起，麻烦上门了。苏俊兄妹将去岁，徐、李两家的彩礼一并送来了。可是，不巧的是徐、李二人都在。一时间，三人不免尴尬难掩，一言不发。李暮青静静地看着愁眉紧锁的兰儿，他知道：兰儿碍着自己是她半个师傅，不好开言。可是既然她没有拒绝，就说明自己还有希望。这样他反倒镇定了。
苏俊兄妹见了这景象，先溜了。按常理，身为兄长的夺命有权替她决定。然而，他又是两个人的下属，这件事就不好插手了。只好也闪了。
海音呢，他认定了自家的彩礼不会被退还。可是为了不再加深他师兄妹间的尴尬亦不便多言。
兰儿想了许久，先向海音开口了：“海音，尊府在朝重臣位显，你本身也是公侯之卿。兰儿身份特殊，贵府之聘受之有愧，祈望收回。”这话一出，徐海音有点闷了。他怎么也没有想到自己的彩礼会被退还。吃惊的看着沈兰。兰儿缓缓道：“当初你们府上只知道我是个婢女，虽然卑微，却也算奉公守法。现下兰儿的身份令慈已然知晓，怕未必还愿意聘我入门。公子当与双亲谈过再做决定。”海音盛怒，拂袖而去。
兰儿又向李暮青道：“师兄，兰儿与您虽系同门，亦有此顾虑，还……”
李暮青没等她说完，站了起来淡淡道：“要
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