兰儿微微点头。云：“有道理。可以告诉我，我们是怎么认识的吗？”
海音带着深深的怀念打开了记忆的大门：“五年前，你还是穆府二小姐的一个伴读的小丫头。皇上初登大宝，选妃立后，广招名媛，开了才女擂。你的姐姐当时也只是一个卖花的姑娘，被人群拥了进去。靖王第一次见到了她，被她的清淡高雅所迷跟到了城郊……”
兰儿颇为惊奇道：“靖王爷喜欢姐姐？为什么这座宅院没有送给沈梅而是我呢？”
海音浅浅一笑曰：“不是的。你姐姐是你娘收养的女儿，名叫周凌凌。你爹复姓东方名晴。你娘姓柳名漪，淮南道寿州人士。你姓东方，名晓字逸然。……”
“啊！——”沈兰颇感惊奇：“你是说我就是东方皇后？”
“是。”海音很不情愿地点了点头。兰儿冷沉的脸静听下文。海音无奈地摇了摇头曰：“就知道你不信。还是别讲了。”
兰儿冷冷道：“你讲你的，信不信是我的问题。”
“好吧。”她的冷静越来越像鬼谷的人了。海音叹声继续道：“我当时是皇上的护卫首领，那几日奉旨跟着靖王办事。在城外的一处篱笆院里，第一次见到了靖王妃周氏。靖王对她甚是倾慕，打听了你们的来历。命我携彩礼前去提亲，你的母亲似乎有点犹豫，进里屋同你们商议了，想见见靖王。我想那不是什么大事，便应承了出来。就在我将要离去的时候见到了你。当时的你只有十三岁，在帘子后一闪而过。而后我离开了不久，保宁王府的人也到了想要收你姐姐做义女……”
兰儿冷笑曰：“怕不是什么好心思吧？”
她还是那么聪明！海音微微点头：“嗯。保宁王觊觎皇位已久，意欲以你姐姐为借口接近皇上。你姐姐聪明，便假托已答应靖王的提亲走不开，婉言谢绝。次日，靖王去了你家，柳夫人见了很满意，那亲事自然应了。可是保宁王却仍骗去了你的姐姐。一月后，你陪去了三小姐去了江州简府贺寿，你姐姐被送进了宫里。靖王知道后，多方使力才是你姐姐做了御园中修剪苗木的宫女。”
兰儿道：“不是说二小姐的伴读吗？怎么又跟了三小姐去了？”
海音云：“因为你的主子进宫做了皇后，她就是皇上的原配穆皇后。而你就转而派去侍奉三小姐了。当你从江州回来的时候，你姐姐已经进宫了。靖王爱屋及乌替你赎了身你们就住在了王府。后来，皇上给靖王和王妃赐了婚。后来又替你们买了这里，题名馨香苑。你们便在这里居住了下来。
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