姜元在慈照镇渡过的第一个夜晚，随着盛夏宁静里倏忽响起的几声蝉鸣悄然翻篇。
他睡得并不安稳。
孤身一人处在魔教的大本营，难免要在夜里有“杯弓蛇影”的警觉。
短促的敲门声之后，门外有人在点燃熏香。
姜元放开自己握了一整夜的刀，走下床开始更衣洗漱。
天空蔚蓝透亮，一群麻雀在树梢上叽叽喳喳的跃动。
客栈里很快就变得热闹，相识的男孩女孩们聚集在桌边，昨夜与姜元交谈过的那名武夫提着一大桶热腾腾的绿豆粥给每一桌的客人分发。
姜元走下楼，在大堂里扫视了一圈，没有找到今三元的身影。
“要一碗粥。”他摸出五枚铜钱走到那武夫的面前。
武夫摆了摆手，“早上和中午，这里提供的食物全部免费。”
姜元看着他拿起一只空碗，盛上了满满当当的绿豆粥。
接过透出热意的木碗，姜元坐到了客栈的最角落的座位，不急不慢地喝着。
此时太阳还没高挂，无精打采的缀在楼宇边缘吞吐着耀眼的光亮，把夏天最残酷的一面短暂地遮掩。
两名弈子交谈着从姜元桌边经过。
“听说，那位往生堂的新堂主是六道教现在实力最差的五识境。”
“别想了，五识境就是五识境，你这四气境的修为，再怎么也闯不过他的测试。”
“不就躲几个飞镖吗？”
“呵呵，没看到今三元的胳膊都差点在‘对弈’里被他给一镖削掉了？”
“你们认识今三元？”姜元敲了敲桌子。
就要走出门的男孩们停下了脚步，有些奇怪的回头看着姜元，“这里没人不认识今三元。”
“是啊，她可是从小就被教主亲自教导。据说修行的功法也是量身定制的，能一直用到五识境呢。”
“毕竟我们手里的《净土经》只有‘四气篇’嘛。”
那语气里的艳羡几乎都要溢出来了。
奇怪的是，即便这些弈子在擂台上进行“对弈”的时候几乎是招招致命，恨不得用嘴咬断对方的咽喉，但此时却是和谐相处，甚至谈论到六道教给予今三元的特殊对待，也没有流露出嫉妒或者憎恨的情绪......
“你昨天和今三元一起出去，是在聊什么事？”忽然有一位始龀之年的男孩站在了姜元的桌边。
原本要走出门外的两位弈子都回头了，
…。。