忽然传来私语，仿佛是父亲的声音。不由留了意，只听姜尚敬低声道，“嫄嫄，我一早跟你说过，我与伊儿娘亲之前素未谋面。我当时身在淮安办案，你派人送来口信，说怀了身孕，被当地知县得知，他便以庆祝为由宴请歌舞。其中一名舞女，似是外族人，我不由多看几眼，却被知县会错意。趁我醉酒，把她送入我房。待我次日清醒，木已成舟。后来得知她是被卖过来的，身不由己，又因异族人身份，受了许多磨难。我看她实在可怜，又怀了我的骨肉，才对她多加照料。饶是如此，伊儿还是早产了，她也不幸离世。你又何苦多心?我将伊儿抱与你养，一方面是妻妾中以你为尊，另一方面，也恰好能和吝儿做个伴，似你与语萱这般也不失为一桩好事。谁知竟惹你不快——”
“先前是妾身错怪老爷了……”妊嫄低语认错，又道：“如今伊儿与吝儿姐妹情深，我自然对她更加上心，将她视为己出。”
“还有一事，伊儿生母端地非我族类。所幸伊儿像我多些，但从外貌上看不去异族血统。但此事你知，我知，天知，地知！”
“妾身明白。伊儿的身世，老爷不必过虑，府上无人知晓，更不会传将出去。”
“府中上下惧是夫人打点，样样兼备，事事周全，夫人辛苦了！能得夫人如此贤妻，姜某不胜感激。”
“老爷折煞妾身了~”
接着便是二人浓情蜜意的言语，姜淮伊忙在心中默念九九乘法表，非礼勿视，非礼勿听。
大雄开的药很快见效，姜淮伊身体一好，便又和姜不吝玩到一处去。妊嫄乐见姐妹和睦，遂听之任之。
这天晚上姜淮伊才吃过饭，趁齐妈没在找梧桐说闲话，问她年岁、籍贯、家庭情况……梧桐一一告知，但因两三岁便被卖到姜府，尚未记事，所说皆是年长者传下来的。“我今年十四岁，腊月生，具体日子不清楚了。父母乃是外地人士，逃难至此，养不起才将我买给大户人家，只为有口饭吃。这十余年过去，家人早断了音讯，只盼爹娘安康，不管他们流落何方……”
忽然一阵急切的脚步声传来，伴随着姜不吝的呼喊，“姜淮伊！姜淮伊！“
梧桐原是坐着与小姐回话，松散又不合规矩，只因小姐仁厚，便在无人时放纵一下。这时听得六小姐的声音，忙起身到门口迎接行礼。
这姜不吝一心只想找姜淮伊说话，对门口的丫鬟并不留心。“姜淮伊，快！叫上你的护卫，跟我走！”说着拉起姜淮伊就往外跑。
“哎？姜不吝，你要干
…。。