铁薛楼，姜尚敬偶遇同僚，便过去与人寒暄，妊嫄带着一种妻女先行回雅座。
正事已了，妊嫄总算有心情好好看这菜单了，与妊语暄、黄妙人商量着点菜。三个人你一言我一语，不知不觉伙计竟记下十几道菜。
等菜的间隙，姜淮伊跑到外间阳台看比赛，姜不吝也想跟着，被妊嫄叫住了，让她多向二姐讨教女红技法，这两天就要做出来一个。姜妍似乎也被娘亲“挟持”了，说若不下功夫把这亲事促成了，日后也要像姐姐那般招上门女婿！
偷听的姜淮伊暗自摇头，亲生女儿的终身大事都被她们明码标价了……
也许她们早看透了，什么爱情，都是靠不住的，男人，也是靠不住的，都不如荣华富贵来得实在。所以她们为女儿谋取的是“真正的幸福”，而不是昙花一现的爱情……
姜尚敬总算回来了，众人这才得以吃饭。只是没吃多久，就又有同僚来寒暄客套，他撂下一句，“你们吃完回府，不用管我”，便专心应酬去了。
余下人吃得差不多，便只剩游玩的心思了。姜不吝终于得到娘亲首肯，可以到外边玩耍，正要拉上姜淮伊一起出去，一伙计过来问，“敢问，诸位可是刑部尚书姜大人府上？”
妊嫄不答反问，“你是何人？”
那人一听，知道来对了，立即躬身行礼，说明来意，“夫人，小的受人所托，给五小姐姜淮伊送个口信。”
姜淮伊起身道，“我就是，什么口信？”
那人上前，与姜淮伊耳语，“疯丫头，敢跟我走吗？”
姜淮伊闻言震惊，实在是这口信令人难以置信，那伙计对着她点点头，表示刚才所言字字为真，随即转身离去。
妊嫄等人不免好奇，“是什么口信，搞得神神秘秘的？”
姜淮伊收起受惊的嘴巴，指着那伙计道，“他说我是疯丫头？他骂我？！”
“噗嗤”一声，黄妙人不禁笑了出来。妊嫄妊语暄也是捂嘴。
姜妍奇道，“五妹是在外边得罪了什么人？怎会有人如此恶作剧？”
姜不吝撇嘴，“怎么可能？姜淮伊脾气这么软，下人都知道她好说话，在外边更是只有被人欺负的份！”
姜妙人喝口茶道，“不见得是她主动招惹，也许是有人看她的画卖得好，得了红眼病呢？！伊儿，你听姨娘一句话，你想作画便作画，姨娘保证给你卖个好价钱——”
听她又要提卖画之事，姜淮伊忙借口逃避，“呃，那个，姨娘，孩儿忽
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