“嫂子手艺真棒！”姜淮伊端着一碗杂酱面吃得津津有味。姜府厨房各种菜式都做过，倒是这简简单单的面做得少。所以今日吃到这家常味道的面才觉稀罕。
铁柱媳妇也是个实在人，被夸一句，便热情得要加面。姜淮伊连连推辞，才不至浪费食物。饭后陪铁柱一双儿女玩了回儿，又睡了个午觉。临走前，留了件银镯子，当是给小孩子的见面礼。当然推辞客套是少不了的，姜淮伊摆手谢绝。
回府路上，铁柱主动道，“听闻二牛被康平郡王招募去练蹴鞠，小姐可知？”
姜淮伊微微颔首，“知道。”
“有句话……奴才不知当不当讲。“
“讲。”
“小姐，不单是奴才一人的想法，咱们西林苑诸位聚在一处都是这样说：小姐因幼时被人殴打，故特寻武艺高手做贴身护卫，也是小姐眼光独到，萨巴与二牛俱是一等一的高手，奴才自愧不如。然而，如今，萨巴在护卫队，二牛在蹴鞠社，小姐却无人守护——”
“所以？”
“小姐性格温和善良，奴才们深知小姐的好，但落在别人眼里却令人觉得小姐是好欺负的。先说萨巴，虽不在西林苑做事了，好歹还在姜府，可那二牛算怎么回事？小姐您慧眼识珠选出来的人才，怎么就拱手便宜了别家？！……要说堂堂王爷，哪里不好招人，偏偏点名要咱姜府的下人——”
“呵——”姜淮伊冷然，一听便知这话出自齐妈之口，索性说了实话，“是我央求郡王把二牛招募到青云社蹴鞠的！”
“这……”铁柱瞧她神色不悦，闭口不再言语。
姜淮伊见状，缓和一下，轻声道，“二牛被姜不吝抢走，我气不过，才借郡王之力……难道你有什么好办法吗？”
铁柱摇头：“奴才愚钝，没有比小姐更好的法子。”
忽又提议，“既是小姐央求，郡王又有成人之美，可否再央请郡王放二牛回姜府？”
“这……不太好吧？郡王再没脾气，也架不住这样戏弄……”
“小姐思虑的是，只不过……”
“有话直说。”
“西林苑众仆，本属二牛最忠，而眼下最忠诚的人都走了，以后再难有人对小姐忠心不二……”
姜淮伊品出味来了，语带嘲讽：“好好好，大家一起生活这么多年，仍然是齐妈忠于大夫人、梧桐忠于二少爷，而铁柱，你忠于老爷，是吧？福安、萨巴两个是只为自己打算的，最后来的二牛才真正对我忠
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