出，青灰色的常袍抖落一身雨水。
小宫女拂开肩上的落叶残水，深一脚浅一脚朝明窈走去。
顾不得擦去脸上的雨水，四喜慌忙将手中的攒盒递与明窈。
“明姐姐可算是出来了，若晚了，这小吊梨汤该冷了。”
四喜本是在御膳房做杂活的，因长着瘦弱，在御膳房常被人挤兑欺负，有一回险些丢了性命，幸好明窈及时搭救。
自那后她一直将明窈视若恩人。
若是不当值，四喜都会趁人不在，偷偷跑来给明窈送膳食。上回过来，她听得明窈咳嗽，故而今日特地炖了润喉的梨汤来。
雨霖脉脉，漆木攒盒递在半空，明窈却并未伸手接过，一双清明杏眸轻抬。只淡淡一眼掠过，四喜提着的攒盒抖了一抖。
她战战兢兢，迎着明窈的视线，终还是低垂下脑袋：“明姐姐，我、我……”
明窈皱眉：“他们又打你了？”
四喜强颜欢笑：“没有的事，我只是……”
明窈浅眸轻抬：“你今日穿的袍子，比往日长了半截。”
那长的半截，堪堪遮住手背上的伤痕。
四喜脑袋埋得更低，隐约有细细的啜泣声传来。再抬头，却还是一张笑脸：“这天冷，明姐姐本就身子欠安，还是快回去罢。他们都说川贝治嗓子，改日得空，我也给姐姐送来。”
言毕，又胡乱将攒盒塞在明窈怀里，慌不择路往后跑。路上滑，一时不慎，竟直直摔在地上，溅了一身泥土，脸上的笑比哭还难受。
“四喜。”
身后明窈声音传来，四喜依言转身，脸上的泪水和雨珠混在一处，分不清彼此。
明窈手中的油纸伞往前倾斜，挡住四喜头顶的雨珠：“我记得，明日是五殿下的生辰。”
四喜不明所以点头：“明姐姐可是有事吩咐？”
明窈并未答话，只是静静站着。
半晌，她摇头转身，声音轻轻落在雨中，无奈叹气：“是我记错了，本想着让你折两株桂花与我做桂花糕，忘了那桂花树早就让五殿下砍去了。”
人人都以为那桂花树碍了五皇子的眼，却不知他是得了桂花藓，一点桂花也碰不得。
这事在宫中，鲜少有人知。
明窈也是意外听见沈烬提过一回。
雨还在下，四周灰蒙蒙一片，如烟如雾。
嵌在汉白玉须弥座上的朱红宫门缓慢阖上，四喜跪在原地，怔怔望着前方
…。。