冷风拂过山谷，呼啸如同呜咽。
一行人沿着山间陡峭光秃的岩石蜿蜒而行，山势跌宕，悬崖高耸，行进速度很慢，但人数众多，从远处看过去就像蚂蚁一般，横跨在山腰中间。
山上没有高大的树木，一眼望去，光秃秃的黄土极是荒凉。
行至山腰腹地，只见山谷里出来一个披着羊皮袄的老者，脊背佝偻，声音却很洪亮。
“前方来人可是晋使？”
敖七没有说话，侧过脸点点头。
牵着马匹的侍卫丁聪连忙拔高嗓子，大喊道：
“正是我家敖将军，老人家是马合酋长的人吗？”
老者当即笑烂了脸，上前便是行礼作揖，“正是正是，大酋要我在此恭候各位贵客。敖将军，鄙姓谢，久仰大名，失敬失敬。”
“无须多礼。”敖七奉命前来苍岩山，一路上风餐露宿，马不停蹄，早已是心急如焚，没有耐心听他说这些客套话。
他看老者的面相，不是北戎部落的人，连忙将人搀扶而起，回礼便问：
“敢问尊长，可曾见过雍怀王，可知他的下落？”
老者笑吟吟地道：“还请敖将军入得谷中，亲自面见大酋再说。”
这个部落恰在苍岩山北面的峡谷，在北戎各个部落中，势力也算佼佼，但没有参与十二部联合侵扰晋边，一直在隔岸观火。
尽管传到中京的消息说，裴獗极大可能遇难，但敖七不信阿舅会如此鲁莽，摸不清敌情，就贸然追击数百里，更别说那样一支大军，会无声无息地消失在黑背峡谷。
“请。”
事到如今，既来之，则安之。
敖七眼神示意大部队在外等待，只带了随从十余人，随老者进入山谷。
战时讯息传递，最是艰难，而且极易出现差错，在苍岩山这样的地方更是如此。
黑背峡谷的险峻，敖七早有耳闻，阿舅带大军深入已是音讯全无，他这一点人，不熟悉北戎的地形地貌和气候，如何敢贸然进入黑背峡谷——传说中的死亡绝境？
因此，他准备拉拢这位酋长，说服他与大晋结盟。
马合酋长没有和十二部联盟的原因，是因为争抢地盘有过宿怨。那么，他拉拢这位酋长的办法，就是许以承诺，一旦晋军消灭十二部落联盟，那这片土地，就数他马合部落独大。得晋朝支持，往后马合酋长便是这里的土皇帝。
没有人能拒绝权力的诱惑。
马合大
…。。