见看戏的人渐渐散去，沈羽嫱跳下墙头往戏船走来。嬗伶远远瞧见了，妆也不卸便跑上来拉住了她：“沈姐姐，你在哪儿看戏呢？我在台上站着的时候还四下找你呢！”沈羽嫱笑道：“你演戏的时候还能顾着找人？不怕走了神，演错了？”嬗伶笑道：“没事，我是站边角的时候找的，只要瞪大了眼睛提住神，慢慢盯着底下的人一个一个地看。”沈羽嫱道：“我在那边墙头上呢，你哪儿找得到。”两人一面说一面上了船，嬛伶等正在卸妆，沈羽嫱站到嬛伶身后，对着镜中笑道：“演的真好，我看了心里竟然有些说不出的激动。”嬛伶道：“这是专为你演的，自然要更用心。只是不知道，下一次演戏给你看是什么时候了。”沈羽嫱低了头，又抬头笑道：“心在天涯近。我心里想着你们，就一定能见到的。再者，我常来往于苏杭一带，也容易见到。”
众女伶不知为何都低头不言，船舱内一时寂静，只听得岸上叽叽咕咕的有人声，“官府”的字眼似有似无地传来。沈羽嫱两耳一立，忙转身挑帘出去，但见两个专在秦淮河上给画舫摇橹的老媪站在码头上，指指点点地看着倾月班的戏船。那两个老媪见有人出了舱，忙闭口不语，扭头佯装做别的事情去。沈羽嫱毕竟游走江湖多年，察颜观色的本事是一般人难比的，她料定老媪话中有他意，便上前拱手拜道：“妈妈，刚才我听你们提起官府，不知出了什么事情？”那高颧骨的忙道：“没的什么，我们是说年底官府会不会加我们的税钱。”旁边胖脸的看了看沈羽嫱，推了高颧骨的一把道：“哎呀，你诳她也没用。”于是向沈羽嫱道，“刚才看戏，旁边一个乡约说，你们演的戏是前朝的事儿，有反意，要去官府告你们呢！”沈羽嫱当即一身冷汗，她戏文上并不太通，也不知道《鸣凤记》这戏里究竟有什么不对，但即便是有人无事生非也终究麻烦。
如此想着，沈羽嫱随即拿定主意，向那胖脸的老媪问道：“妈妈，不知道您可认识那个乡约？我们一船女孩子唱戏为生，实是不易，若是惹上这样的官司，岂不是要送命？妈妈好心，告诉我是哪位乡约，我去寻他，送他些银两，饶过我们，感激不尽。”说着沈羽嫱就从袖中取出一锭银子来，交到胖脸老媪手中。胖脸老媪瞪着眼睛看着银子，又是欢喜又是惭愧的：“真是真是，贪财了。那个人我倒是认得，是我六合娘家的一个乡约，姓徐，外号大脖子。他是个官迷，老是进城来找那些大老爷们求官做，这会子大概在城里馆驿住着呢。”说着老媪一笑，“他吝啬得很，不肯住正经客栈的。”沈羽嫱听了不由舒了口气，笑
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