还得强颜欢笑，一言不慎就命丧黄泉，真是可悲啊。而倾月班的这些个女伶也是一样的，终年漂泊江湖，以取悦世人为生，就是要嫁人，也只能做个小妾，更是可怜可叹啊！不过，只要心里有个不甘，这些看来下贱卑微的戏子也是有骨气的，就像这李慧娘，一身虽死，却此情不泯，魂返人世，救了裴生。纵然裴生不能与她生死相依，可有此浩然之情存于胸中，李慧娘自然就胜过了那千千万万的尘俗女子。
“落拓江湖二十年，闲愁闲闷过花前。且将一片丈丈气，散作绮罗丛裹言。”等到最后一出下场诗吟唱罢，四下看戏的人都欢呼不止，又似当日演《怜香伴》那般。嫏伶领着婳伶、娴伶等人出来拜谢看客，看客们拍掌不止，西湖上下光彩满天。嫏伶的耳中眼中却没有这些繁华，她下意识地抬头去看断桥，忽然想，《游湖》那出裴舜卿站立桥头，只凭一身傲气就吓跑了奸臣贾似道是何等痛快，那自己为什么刚才不站在断桥上演，这才真切过瘾呢。正想着，嫏伶果见桥上密密麻麻的人群中立着个青年英俊，穿着淡绿色的长衫，那气概，真好像裴舜卿一样。嫏伶不由心下生疑，隔着这么远，又有这么多人，怎么便能看见这人呢？莫非是自己眼睛花了？又或者是心生幻境？于是又扭头去看，果然不见了那人。
第二日，满城都传说倾月班的《红梅记》实在好看，都准备晚上再好好欣赏一回。嫏伶几个赶紧拉住了李渔评析昨夜作戏不足的地方，一一演练，改了过来。当夜的戏果然又比第一天进益了不少，围在倾月班戏船前的看客是越来越多，那看过的觉得不过瘾，要再来看，没看过的自然要赶赶热闹。倾月班的戏越演越火，那左右前后的戏船，勾栏里的戏班子都忍不住有了嫉妒怨恨的心思，可这空怨恨也没有用，技不如人能怎么办呢？唯有早起五更，三伏三九地苦练才行。
眼看到了第十日，午间嬛伶招呼众女伶吃饭，独不见嫏伶，因问道：“人呢？”娴伶道：“我也不清楚，刚才和我对完戏就不见了，想必是到哪个地方躲起来磨戏去了。”姜伶道：“磨戏也不能不吃饭啊！饱吹饿唱，晚上那顿她是一定不吃的，午间这顿饭必须得吃。这么下去，看伤了胃。”婳伶向嬛伶笑道：“这可是走火入魔了，比你还厉害，玩命似的。我看，这戏再演两日就停了吧。”嬛伶叹了口气，道：“拦不住她。算了，我们先吃，给她留着好的。一会儿吃完了，你们几个没事的四处找找。”众人答应着，都低头吃饭。李渔捧着饭碗，独在船尾坐着吃，湖上烟波飘来，已经是阵阵春日气息，有几株柳树已经催生出绿
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