家人说了会儿话，杜山逸带杜长风去前厅见几个推脱不掉的故友，留蔺赴月和方闻鸢在杜老太太房里说话。
方闻鸢猜想老太太定有体己话要与蔺赴月说，略坐了坐也起身告退了。
等房里只剩蔺赴月一个，杜老太太再忍不住了，涕泪连连地握住蔺赴月的手捂到心口。
“你与外祖母说实话，知砚那孩子……究竟怎么没的？”
外人都说是遭匪徒残忍杀害，就连杜婉菱传回来的消息也是如此，可杜老太太不信，那是京都！匪盗再猖獗也不敢跑到官家头上撒野！
蔺赴月忍了又忍，实在不忍老太太一把年纪还要为外孙蒙冤而伤心，索性随母亲一般诓骗她，只说万般皆是命，“阿兄阿嫂都是极良善之人，只是命里有此劫……终究逃不过。”
杜老太太痛苦地锤着胸口，几乎将这辈子的眼泪都淌了出来。
好容易哭累了，将蔺赴月揽在怀里，一齐躺上床小憩。
外祖母身上有股熟悉好闻的皂角味，令蔺赴月缱绻依赖，一时间积攒的疲累翻涌上来，竟叫她沉沉睡了过去。
这一觉黑甜，醒来已是暮色四合的时候，有婢女进来传话，说是老爷回来了，请蔺赴月去前厅用饭。
老太太午后哭了一场，身上寒津津的，便摆摆手说不去凑这热闹了。
左右蔺赴月与外祖家亲近，也不会觉得难受不自在。
杜府还是从前的样子，一路穿堂过廊而来，还是闭着眼都能数清地上的砖块。
蔺赴月闭了闭眼，温存地嗅着空气中的暖意，心间顿觉充盈。
远远瞧见花厅点着数盏灯烛，萦绕着下人忙碌上菜，大约是女眷同席，长廊两侧用竹席遮挡，辟出了一方安静的地界。
方闻鸢正忙着摆置席面，远远瞧见她，招了招手道：“赴月快来！”
她是个洒脱性子，相处起来不觉尴尬。
大概是午后睡了一觉，再见时心思没有那般沉重了，蔺赴月嘴角弯出一抹笑意，加快了脚步走来，进了厅才知人都落座了。
蔺赴月朝上首的外祖父行过礼，又侧过身子去看舅舅。
杜石淼是杜家长子，比杜婉菱大了十岁有余，面相上威严，向来都是绷着脸不苟言笑的。
蔺赴月小时候最怕他，后来长大了才知他是铁汉柔情。
杜石淼的原配妻子生下杜长风后撒手人寰，杜石淼竟真的二十年未再娶妻，独个赡养父母，抚养儿子，绝对算这世间少有的衷情男
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