清三岁的时候，他的父亲因为饥饿而死。
三岁的杨正清那时还不懂事，只是继续跟着母亲逃跑。虽然杨正清的生活很悲惨，但是上天却赐给了杨正清一个好母亲。杨正清的母亲是羲朝永嘉知府的千金，也是大家闺秀，知书达理。在那个遍地都是战火的岁月中，纵使在四处逃亡，纵使连饭都吃不到，纵使丢弃再多的行礼，杨正清的母亲都会教杨正清一些文字，没有纸，就用地，没有笔就用树枝。很多个漫天星光的夜里，小小的杨正清都在母亲的督促与陪伴下认真的学习。
还好，苦难的日子终于苦尽甘来，靖朝开国，杨正清的母亲也遇到了生命中第四位重要的男人，杨正清的母亲改嫁了。
从此以后，五岁的杨正清多了一位继父，一位严肃并且很严厉的继父，柳长文。柳长文出生世家，父亲也是当地有名的名士，随着太祖一起开天下。靖朝建立后，柳长文担任了永嘉同知，他为人耿直刚烈，生性清高。
母亲嫁给柳长文后，杨正清也被强行改名成了柳正清。柳长文十分严厉，对于和自己没有血缘关系的柳正清自然不会有什么好脸色。但是年幼的柳正清十分懂事，他在府中小心翼翼的生活着，不把自己当着少爷，粗活杂活什么都干，他自小没什么好吃的，身体矮小瘦弱，在柳府，为了不给母亲带来压力，又是没了命的干活，小小的人越发瘦小。
虽然生活辛苦，可是他却能吃得饱，而且柳正清常常会在柳长文的书房前转悠，用的羡慕的目光看着柳长文的孩子们在房中读书。柳长文终于发现了这个不辞劳苦的瘦小的孩子，和他眼里那热烈的饥渴的目光，他严肃的问柳正清：“你想读书么？”柳正清拼了命的点头。终于，在他七岁那年，他能和别的孩子一样捧着书本读书了。
柳正清十分刻苦，又有着学习的天分。严厉的柳长文有时都会笑着夸柳正清几句。
但是真正改变柳正清的是另一件事情。柳正清很孝顺，虽然他小，但是他也知道感恩，他知道在当初那个困苦的环境之中，很多父母都抛下了自己的孩子。可是他的父母没有，他的亲生父亲宁愿自己饿死也不愿抛弃他，这种恩德，柳正清从来没有忘记过。所以在柳长文举行祭祀祭奠先祖之时，年幼的柳正清被深深的触动了，他也想拜祭自己的父亲和亲人。
可是在既然柳正清已经入了柳家，柳家是绝对不会允许他祭奠自己的先祖的。
但是柳正清却没有放弃，他自己用木头做了一个灵位，在深夜，找一个无人的角落，偷偷的祭奠自己的亲生父
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