石中平闻言，知道多说无益，看着李押司说道：“既是县里不管，石某只得去州府走一遭了”。
李押司拱手道：“石举人去州府才是正路，新来的知州梅询原是翰林学士，为官最是公断，再者、州里上官都是读书相公，定能为石举人这种读书人做主”。
石中平再不多言，向李押司拱手告辞。
出了县衙，依着先前张家管事提点，找到关押儿子的小院，一到门口就被人拦了下来。
这几个大汉没有穿衙役服饰，想来应是钱员外家的门下走狗，石中平通报乡贡进士名号后，那几人倒也没为难他，只是拦着他不让进。
说是得了刘节级跟小员外的吩咐！。
石中平气得浑身发抖，只好对着院子大声喊道：“长青吾儿，聂家兄弟，你们且安心等待，我这就去州府报官，还你们一个公道。
若是有人进来，对你们动用私刑，你们千万要挺住，不能让贼人屈打成招，落下证词口实，到时候难以分说，谁人打你们审你们，一一记着就是，待我从州府回来，再找他们算个明白，万万记住了”
说完，石中平转身快步而去，想着事情紧急，得去雇匹快马……
石长青在里面听到父亲的喊话，捂着肚子！对身边的聂得胜说道：“聂阿爹，你也听到了外面是我阿爹，放宽心，此事县里不管，还有州里，我们没有犯法违禁，谁能冤枉得了？”。
聂得胜搓着手苦笑道：“贤侄，你事事都往好处想，你怎不想想这县里为何不管？还不因本县豪族钱家从中作梗”。
钱家从中作梗！自是早在石长青意料之中，岔开话题问道：“聂阿爹，县里离州城有多远？”。
聂得胜思索一会儿，说道：“也就五六十里，若有快马办事，一两日就回来了”。
两人嘴里说着闲话，石长青却心急如焚，钱有才那个狗杂种，把自己关这里后就走了，想来是去聂家脚店威逼聂小倩去了……
忽地房门外有开锁声，一个汉子说道：“聂家的妇人，小员外给你时间不多，进去好好劝劝你那死鬼”。
门开了，待那汉子关门走了，聂张氏方才红着眼睛提着个篮子，快步走到聂得胜身边蹲下，放下装着酒菜的篮子后，又看了一眼石长青，才哭嚎道：“养……养家的，青哥儿、那县里的刘节级跟钱家那个小狗，去了脚店纠缠小倩。
好在店里有客人，小倩又拿着剪刀架着自个脖子，那个姓刘的节级怕出人命，才出言制止姓钱的小狗
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