盛夏的时节，气温总是和一个“热”字相伴始终。太阳刚出来，树梢上的蝉就高声大喊起来，告诉人们又一个炎热的日子就要开始了。到了中午，太阳像个大火炉似的，把大地烤得发烫，空气里弥漫着一股股灼人的热气，草木都低垂着头；连鸟儿也不知躲藏到什么地方去了再也听不到它们发出的声音了；那些不知名的昆虫躲在阴凉处，还不知足发出令人烦躁地叫喊声，仿佛是在替烈日呐喊助威似的。
天气炎热，李春华原以为冰棍会卖得很快，可转了一圈后，仍然没卖出去多少。想到昨天中午在南山农场七分场卖得还不错，就想继续到那里去碰碰运气。尽管她知道可能还会遇上汪本芝，但只要能将冰棍卖出去，即使遇上了她也没什么。再说了，卖冰棍也不是什么丢人的事。于是，她又来到南山农场七分场。
果然不出李春华的所料，在这个单位里，冰棍还是卖得比较快的。
一个单位就那么大一片地方，再加上对地理位置不熟悉，不知不觉，李春华又转到了汪本芝的房子前面。看到她房子里仍然坐了几个女人在边看电视边做些针线活。听见李春华的吆喝声，那几个做针线活的女人们都放下手中的活，伸出头来看了看李春华后对汪本芝说：“本芝，快出去看看，你老乡又来卖冰棍啦，你要不要再去照顾一下她的生意啊。”汪本芝的脸上似乎有些挂不住了，放下手中的针线活，跑过去把李春华叫到一边低声地说：“春华，你要是没钱花才出来受这份罪的话，我跟邱红波说说，借一点钱给你用，大中午的，天又这么热，何必受这份罪呢？”
李春华被汪本芝的这句话深深地刺痛了，不客气地回敬她：“本芝，咱们都是老乡。如果你认为有我这样的老乡给你丢脸的话，我可以不到你这里来卖，你也可以不认我这个老乡！”
汪本芝讪讪地笑了笑：“春华，我没那意思。我……”汪本芝还想继续说下去，李春华已经气呼呼地蹬上自行车，一使劲，自行车窜出了很远，弄得汪本芝十分尴尬地站在那里，直到李春华的冰棍箱子从她的视线里渐渐消失了，她才悻悻地回到屋子里。
被汪本芝这么一奚落，再加上天气十分炎热，又非常累，李春华卖冰棍的信心也大大减弱了。偏偏人们就像跟他作对似的，尽管她像平时一样高声叫卖着，可就是没人出来买。李春华一看已经到上班时间了，顾不上还有许多冰棍没卖出去，迫不及待地往三分场赶。
刚刚走到三分场的岔路口，李春华就看见刘兰兰扶着自行车站在路边的一棵高大的白杨树
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