到塔里木盆地上。朵朵白棉又像滚滚浪花在起舞着，构成了一片银色的海洋。
干部、职工、学生、家属、退休工人甚至市场上做生意的小商小贩们都有拾花任务，家家户户都是男女老少齐上阵忙于拾花，人人竭尽全力苦战三秋，“家中无闲人，地里无懒汉”是塔里木农场三秋拾花的真实写照。一粒粒棉种，经过筛选，包衣，拌种，播种，再经过破土，出苗，定苗，浇水，施肥、化控，治虫，打顶……历时一百三十多个昼夜的洗礼，又经过农场职工那勤劳的双手一遍遍地梳理，一次次的抚摸，才有了今天的成熟、开放，才有了年底的成果收获。所以，这个时候的塔里木农场人，都是竭尽全力将地里棉花拾回来。
钟海涛下午的时间在棉花场里度过，上午就到地里拾任务花。他和刘兰兰一起，很快将任务花完成了。因为要收割水稻了，他是一分场水稻地的管理干部，理所当然地回到水稻地里，指挥水稻收割工作了。
塔里木盆地的南疆各农场机械化程度很高，收割水稻也是用收割机收割的。农场人喜欢把这种大型联合收割机叫康拜因，是从苏联进口的。这种收割机机体庞大，收拾水稻和小麦的速度很快，耗油量也相当高。所以，五一农场党委规定，收割机作业到哪个单位，如果第二天继续作业的话，就停在哪个单位，并由哪个单位负责晚上看护工作，为的是节省路上运行费用。
塔里木盆地的水稻生长期较长，再加上种植面积的扩大，收割时间也就相应延长了。因此，待五一农场开始大面积收割水稻时，天气已经渐渐寒冷了。特别进入十一月份，气温更低了。钟海涛一边要负责水稻收割，一边要睡在地里看守收割机。为了能够抵御严寒，刘兰兰将父亲的那件老羊皮大衣拿过来给钟海涛穿上。
但靠近塔里木河岸边水稻地仍然寒气逼人，钟海涛就在河边燃烧一堆火来抵御寒气。承包水稻地的职工们收完水稻后，还可以歇一歇，有的实在太累也，就找人帮工。钟海涛却不能，一块地收割完后，他还要随收割机车到另一个地号去继续组织收割，继续看守收割机。同时，按照五一农场生产部门的安排，一分场的水稻收割完毕后，要立即进行带肥料冬翻，就是在冬翻时，将肥料装进安装五铧犁上的施肥箱里，达到施肥和翻地同步进行。钟海涛是负责五千多亩水稻地全盘工作的。所以，他一边要负责水稻收割，一边又要查看冬翻质量，还要不停的检查肥料用量，晚上还睡在地里，即防止生产资料的流失，又看守收割机。白天晚上都要在水稻地里度过，整天像个砣螺似
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