说到收入，郑长顺的脸立即拉长了：“海涛，目前我们农场的体制你也是知道的，一年能有多少收入呢？……”说到这里，郑长顺看了看刘天明，见他正在整理钟瑞的衣服，于是说说停停，吞吞吐吐的，没有刚才的高声大语了。
钟海涛的母亲从厨房里走进来，看到郑长顺等人说话吞吞吐吐，犹犹豫豫的，知道因为有刘天明在，他们说话放不开，便冲着刘天明喊起来：“老头子，你在这里做什么？快带着孙子找个地方玩玩去。”
刘天明也知道自己在场，郑长顺和张欣等人说话放不开，便抱起钟瑞：“走，外公带你出去玩玩。”然后对老伴吩咐：“老太婆，我到赵踊跃家里去了，中午不要等我吃饭了。”
“看把你美的，谁会等你吃饭呢？等我孙子还差不多！”钟海涛的母亲一边说着，一边将手放在围裙上擦了擦，又走进厨房里忙活去了。
看到刘天明出去了，郑长顺这才接着原来的话题说下去：“海涛，现在的农场一面说要加大改革开放力度，一面又放不开，就说我们开拖拉机的吧，到现在为止，还得听从分场统一指派，为什么不能把拖拉机也承包到个人，让我们放开手脚去大干一场呢？”
“还有，棉花种植从播种到收上来最后交到加工厂，都是领导安排职工们干的，什么都大包大揽，就是收入不大包大揽。到了年底，收入好了职工们自然没什么话可说的了；没有收入了或收入低了日子不好过了，当然要去找领导。因为从棉花播种到收上来交到棉花场，都是领导们安排职工咋干，职工们就跟着咋干，这地都好像是给领导们种的。年底了，职工们拿不上钱，不找领导找谁去？”张欣也接过这个话题抱怨起来。
听了大伙的议论，钟海涛心想：农场的体制真像一个茧，而骚动不安的青年职工们靠什么来突破这个“茧”呢？他突然又想起前不久兵团调研组到十五分场调研时的情景来，连忙说：“长顺，张欣，其实上级党委也在不断总结经验，积极寻找解决问题的办法。春节前，上级党委派调研组到十五分场调研，找我们单位的职工们座谈时，大家的想法都差不多，相信在不久的将来，这些问题都会逐步解决的。”
几个人又说了一会儿话，刘兰兰走进来打招呼：“饭做好啦，海涛，你们边吃边聊吧！”然后将桌子上盖布揭下来，钟海涛和张欣将桌子抬到中间，林文蓉双手高举着一个盘子走进来：“今天让你们评评兰兰和我的手艺，这大盘鸡是我做的，等会儿端上来的大盘羊肉是兰兰做的，其它菜有阿姨做
…。。