据点内死一般的寂静，只有风卷过沙地发出的呜咽，以及远处偶尔传来的空间碎片砸落大地的沉闷轰鸣。士兵们挤在简陋的防御工事后，脸庞上是劫后余生的麻木、深深的疲惫，以及面对这无法理解、无法抵御的天灾时，最原始的恐惧。他们紧握着武器的手指关节发白，眼神空洞地望着那片正不断逼近的、吞噬森林的“活沙”。
“多久了？”沈穆的声音沙哑得厉害，他强迫自己不去看那令人绝望的天空裂口，将注意力集中在脚下这片还在坚守的土地。
“您昏迷后…大约六个小时。”阿拉坦汗的声音从侧后方传来。这位库吉特头领同样满身血污，左臂用粗糙的布条吊着，脸上新添了一道深可见骨的伤口，皮肉翻卷，但他站得笔直，眼神如同锁定猎物的鹰隼，死死盯着森林边缘那不断推进的沙线。
“那怪物死后，创口…就突然爆开了。先是光…无法形容的光，然后…天就破了，这些东西…”他用完好的右手指了指天空和沙海，“就这样砸了下来。”
阿拉坦汗深吸一口气，声音带着一种沉重的压抑：“大人，我们派出去的所有斥候…没有一个回来。最近的沙线，离我们最外侧的拒马，已不足三百米。这‘沙子’…它不仅仅吞噬森林，靠近它的兄弟说…感觉灵魂都要被吸走，浑身力气流失得特别快。”
仿佛为了印证阿拉坦汗的话，一阵稍强的风卷起一股沙尘，越过森林边缘最后的稀疏树木，朝据点方向扑来。这沙尘带着刺骨的寒意，并非物理上的低温，而是一种抽吸生命活力的阴冷。距离较近的几名维基亚射手立刻打了个寒颤，脸色肉眼可见地灰败下去，下意识地后退了一步。
“防御！”壁垒后一位罗多克资深战士队长本能地嘶吼，声音却因干涩和恐惧而走调。
“稳住！”沈穆低喝一声，声音不大，却像投入死水潭的石子，带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了那细微的骚动。他推开搀扶他的巴图和士兵，踉跄着向前走了几步，一直走到据点最外围由粗大原木和岩石垒成的胸墙边。每一次迈步都牵扯着全身的伤口，灵魂的剧痛更是如影随形，但他的腰背却挺得笔直。
他伸出手，越过胸墙粗糙的木刺。一股细小的、灰黄色的沙流，被风裹挟着，打着旋儿，落在他的掌心。
入手的感觉极其怪异。并非普通沙粒的粗糙颗粒感，而是一种…带着微弱粘性的、类似碾碎的骨粉与某种干燥菌丝混合物的触感。颜色是毫无生机的灰败黄。
更令人心悸的是，当沙
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