枝杈间垂落黏附脑髓的蛛网；库吉特哨骑更数次遭遇由沙砾聚合的“人形窥视者”——它们一触即溃，却如影随形。沈穆的精神力如细网铺开，时刻感应着耶诺古诅咒与祖陵创口的共振。每当波动加剧，他便以灰烬之力刺入掌心烙印，剧痛换来片刻安宁。
七日后，当德赫瑞姆标志性的双塔轮廓出现在地平线，一匹快马冲破晨雾。信使滚鞍落跪，奉上烙有皇家火漆的密令：“急禀总督！腐息沼泽黑云已化作实体‘蚀界之门’，王都法师团探测到门内有类似‘亵渎吞噬者’的规则波动……且与您身上的诅咒同源！”
沈穆攥紧缰绳，望向东方那座巨石垒砌的雄城。城墙雉堞反射的冷光下，他仿佛看见深渊死灵规则化作巨网笼罩卡拉迪亚，而耶诺古癫狂的诅咒声仍在灵魂深处回荡——“灵界终临，万灵为柴！”
“加速行军！”他挥鞭前指，战马嘶鸣着冲向德赫瑞姆洞开的铸铁城门，“真正的战争……才刚刚开始。”
德赫瑞姆的轮廓在灰蒙蒙的天际线上若隐若现，如同饱经风霜的巨人沉默伫立。沈穆骑在战马上，目光穿透弥漫着焦土与新生藤蔓气息的空气，紧锁那座象征着短暂喘息与未知希望的王城。库吉特响马哨骑的铜铃声在队伍外围叮当作响，每一次清脆的碰撞都短暂驱散了试图靠近的、无形的阴冷怨念，却也像敲打在紧绷神经上的鼓点。
“伊露恩壁垒”的惨胜已过去三十日，联军残部在乌克斯豪尔援兵的补充和整编下，勉强恢复了部分骨架，但深可见骨的伤口并未愈合。沈穆感受着体内奔腾的“灰烬之力”，它如同沉寂火山下涌动的熔岩，强大却带着撕裂般的痛楚。那些盘踞在骨骼与精神力海深处的暗紫色裂痕，是与耶诺古神性碎片强制融合后留下的诅咒烙印，此刻正随着他们深入曾被灵界碎片肆虐过的土地，隐隐传来细微的、令人心悸的共振。
阿拉坦汗策马靠近，库吉特人鹰隼般的眼睛扫视着死寂的大地：“大人，斥候回报，前方十里的‘泣血谷’…情况不对。谷中弥漫的雾气带着甜腥，鸟兽绝迹，地面有…蠕动过的痕迹，像是巨大蛞蝓爬过，但留下的粘液是暗紫色的，散发着微弱的、与您身上印记相似的波动。”
沈穆眉头紧锁。泣血谷，原本是通往德赫瑞姆相对平缓的捷径，如今却被未知的污秽占据。“绕行？”阿拉坦汗建议道。
“不，”沈穆的声音低沉而坚定，“时间不在我们这边。腐息沼泽的‘蚀界之门’不会等待。艾丽娅，你的射手，箭上附加最高浓度的‘冰风之息’，压制谷中
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