物登门，不知何事，便把他夫妻让到炕上。
那刘店家见当家的不在，就像大姑娘要婆家——张不开口，只好扯啰些无关言语，支吾了半天，告辞而去。老太太也不明就里，暗暗怀疑。
到了黄昏，万成回家。老太太便言道:“今日好不奇怪！刘家他爸两口子平白无故提着礼心，到咱家，坐了坐，放下礼心就走了，看那脸势，倒像是有事一样。”万成便着了急，道“他不说，你也该问个清楚。往日指他帮了不少忙，正想谢一谢哩！”
言罢，忙吃了饭，就到刘店家这边。那厢里夫妻两个见了他，就像接神仙一般，把万成迎上炕。
朱万成道:“老哥人休要高抬我！你是帮过我的人，有啥话尽管说，能帮的我绝不推托！”
那店家笑呵呵并不搭话，只叫妇人沏了茶，又端上一碟子馍馍，请万成受用。万成纳闷，只得接了茶，半天又道:“你老哥人肚子里装着事哩！为何只是摇闷葫芦？”
刘店家笑道:“我是有事要求你，只怕你不愿意！”万成道:“说的什么话？你是帮过我的人，就算要我身上的肉，割你一块也罢。”刘店家道:“此话当真？”万成道:“一言当九鼎！”
刘店家笑道:“实不相瞒，我夫妻两个有了病哩，就想割别人一块肉，不知有人愿不愿意？”朱万成笑道:“你休要哄我！从未听说有这样的病！”
那店家放下茶碗，叹息一声，道:“不瞒兄弟说，我年轻时争强好胜，欺神灭法，以致命中无后。可怜我两口子辛苦一生，连个送终的人都没有！”
朱万成听了，就似雨打的蛤蟆，雷击的麻雀，木楞楞呆在那里，一声不吭。
店家又道:“我那妇人日夜盘算此事，时常彻夜不眠。兄弟啊！我有心收留一个养子，只是不知谁家有那多余的儿子。你白日出门做工，麻烦替我打听打听。”
他这里灌耳音，那里朱万成捧着茶碗，聋聋哑哑，就像耳背音失了一般，干瞪眼没声音。
那刘店家又道:“兄弟啊！你看我家，二阴田地多少有几亩，炮窑也有几筒，况且我有手艺在身，出门多少能挣几个。若是哪家娃娃过继给我，就是掉进福窝窝了，有吃不尽的小米细面，穿不完的新衣新鞋，虽不是员外公子，却也是富家哥儿！”
那朱万成老实，无言推托，只是低头装不懂，嗯嗯啊啊，半天，才告辞去了。
回到家，便对老太太说了此事，猜测刘店家言下之意，似乎要收养全节。朱老太闻听，好似雷击脚底，火
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