萧念云向许公公介绍魏知莺，语气中带着几分歉意，“这次进宫，还请公公多多关照，别让她这小姑娘行差踏错，无意中冲撞了权贵。”
许公公的笑容如盛开的菊花般灿烂，但那笑容中似乎夹杂着几分职业性的礼貌，每一个微笑的细节都那么恰到好处，仿佛精心测量过一般：“夫人言重了，小姐聪明伶俐，简直就是夫人的小小影子。”
说着，他侧身让出路来，“请夫人与小姐入宫，魏安就留在这里等候吧。”
而魏映蓉这边，一边好奇地东张西望，一边被童汐悄悄地用胳膊肘提醒着：“映蓉姑娘，想要一切顺利，就必须处处小心。过了这道门槛，便是规矩森严、惩罚严厉的皇宫。你要明白自己的身份，寸步不离地守在小姐身边，任何一步都不能行差踏错。若稍有不慎，小则是皮肉之苦，大则可能危及性命。”
魏映蓉闻此，心中猛然一紧，仿佛有一块巨石压在心头，令她呼吸都变得困难起来。
谈话间，她们已至宫门，即便有公公引路，例行的检查仍旧一丝不苟。
当守卫的目光落在魏映蓉身上时，他上下打量了几番：“这位是魏小姐的侍女吗？”
魏映蓉心虚地点了点头，还没等她站稳，头顶的发簪就被守卫取下。
“一个侍女，竟想戴着发簪进宫？”
守卫的语气里充满了质疑。
走在前面引路的许公公闻声回首，眉头微蹙，锐利的目光扫过魏映蓉，语气略带责备：“这侍女心思不简单，夫人最好别留下，免得惹来不必要的麻烦。”
萧念云连忙应和，对许公公表达了感激之情：“多亏公公提醒，我会注意的。”
随后，母女二人在许公公的带领下，首先进入了皇后的宫殿。
皇后正如史书所述，端庄典雅，而且看起来比想象中更为年轻，仿佛岁月对她格外宽容。
作为宫廷争斗的老手，皇后的每一句话都蕴含深意，幸好魏知莺年幼，她只需静默倾听，无需过多言语。
出自武将世家的萧念云，在两位兄长的调教下，对于应付宫中的种种纷繁复杂早已游刃有余。
随着各路贵族千金相继到来，皇后拉住了萧念云的手，语气温婉中透着一份难得的亲切：“难得宫中有如此欢聚时刻，念云，陪我走走如何？”
路过魏知莺身旁时，皇后的眼神温和而关切：“身子可好？若感疲倦，宫中自有休憩之处。在我这里无需拘束，有任何需要，尽管告诉李顺，他
…。。