“勤王志士呗，当我看不出来？”山村文男撩起围裙不停地擦着双手。“在日本，一个成功男人的背后是祇园的艺伎，此话一点不假。”他从上而下看着夫人，花白的头发被梳理的光溜服帖、一丝不苟。“不能不说艺伎才是日本最后的国粹啊。”他双手扶着她瘦削的双肩，“孩子她妈，芸子怕是要步你太祖母中西君尾的后尘呢。”
夫人沉默了好一会。
“哎，他爸，我都明白着呢，谁让中西家血液中的基因这么强大呢，要是都像你们山村家，世世代代老实本分在祇园做花魁的更衣，反倒好了。芸子这么大年纪，又是个女人家，在外面瞎折腾啥呢？过太太平平的日子不好吗？”她抹了抹眼角的泪花，长叹一声。“哎，我们老了，认命吧。”
“芸子可不是瞎折腾。不过，你当娘的也要开导开导她，”山村文男眼睛凝视着芸子喝过的汤钵，继续说道，“日本女人的刚毅是通过温柔的举止表现出来的，而不是牺牲肉体。”
“嗯。”夫人的双手抚摸着山村文男的手背。
芸子和“志士”一前一后走下低矮窄小的楼梯。
“给你们填麻烦了。”雪村深深地鞠躬。
山村文男温了一壶清酒端了上来。
“爸爸今天我们不能喝酒。”芸子说道。
“必须喝！”山村文男将头探出隔帘，不由分说地命令道。
芸子抬眼瞧了瞧母亲，又看了看雪村，母亲默默地摇了摇头，芸子双手捧起酒壶，给雪村斟满一杯。
雪村扬起脖子，一干而尽。
“没有了‘樱’，下一步怎么办？”芸子问雪村。夫人起身走出町屋的房门。门旁的鞋柜上，一双樱花鞋襻的半月木屐，头朝外，端端正正地摆放在鞋柜顶层。
“活不见人死不见尸的。”雪村端详着土烧的酒杯。“何况，没有秘钥也走不成啊。”
“‘樱’要是殉国了，还有我呢。”芸子抿了一口啤酒。
屋内两人陷入了沉默，操作间内传来滋滋啦啦的油锅声。
“No Raman。”屋外传来夫人异常高的嗓音。
“什么No Raman，老子要吃牛肉！”门帘一掀，闯进来三个家伙，矮个子那位不是别人，正是滕兵卫。跟在后面的那家伙，下巴壳总是一撅一撅的，不是“青鬼”是谁？这俩山口组的家伙还真不是白给的，看起来白天的打斗中他们没有受什么重伤。滕兵卫的脑门上贴了一块大膏药，而“青鬼”似乎毫发未损，只
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