李志强：“是啊。姐夫帮了咱们大忙了。可他也实在不容易。如今挣钱难了。城里已经机械化了。汽车基本代替了马车，人力车。姐夫也面临着失业的危机。正在找出路呢。依我看，我不想离开大草原。过去没有想过。现在就更不能想了。他悲观的说，看我都是啥模样了，人不人，鬼不鬼的”。
田壮笑了：“”你还是过去的李志强。我知道你从小就喜欢放羊。放羊，我就陪着你好啦。不过咱们的孩子可不能一生都生活在这里。他们要好好的读书，有文化。那才有发展前途呢!”
“对，你说的没错儿。没有文化是不行的。孩子们是我们的希望。她们都该有光明的前途”，李志强说。
各生产队打羊草的社员们都准备回去了。临行前，贾树林买了一只羊，放假两天，庆祝完成打羊草的任务。
他们从中午喝到日落。贾树林又想起了李春花。心里有说不出来的滋味儿。他醉意朦胧地对李务农说：“老哥，这几年给你们添麻烦了，可以说。你这里是我的第二故乡啊”！
李务农：“你客气了，有啥麻烦的。出门在外都要相互照应”。
翟志远忙着炒菜。田壮到厨房帮忙。不时的说一些难舍难分的悄悄话。
翟志远：“你快回去吧，陪志强吃饭去，让你家人看到咱们俩这样不好。来年这个时候再见面吧”！
田壮笑着：“来年这个时候。你的孩子一岁多了”。
“你……”翟志远慌了：“说话小声点儿”。
李志强也高兴的喝了一点儿酒。他一觉睡到天亮，急着去放羊。
他一出门，就闻到一股风刮来的腥臭味儿难闻的气味。
他感到很奇怪。大草原从来都没有这种难闻的气味儿，是啥味儿？恶心死了。
张杰也说到。哪来的腥臭味儿？是不是小鬼子他们昨夜喝多了。吐出来的酒臭味儿。
他们的说话声把贾树林他们吵醒了。贾树林笑着说：“我当你们说啥呢？这一点儿都不奇怪。这是城里排放出来的污水。流到你们这里来了。我们那里的江水。早都被污染了。我们那里是江水的上游。你们这里是下游”？
李务农不解的说：“这是咋回事儿啊？好好的河水。怎么就变味儿了呢”？
贾树林说：“如今国家工业发展的很快。各大工厂在投入生产。造纸厂，糖厂，楼房下水道等排出来的大量的污水。流放到大江里。能不被污染吗？再这样下去，河里的鱼虾都快灭绝喽”！
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