姜怀之带着姜绵绵回来，同姜怀临打了个招呼。
姜怀临敏锐察觉出二人情绪的异样，但并未多问，只是将姜怀之多看了一眼。
“绵绵乖，去找大哥玩一会，让大哥讲故事给你听，三哥现在生火给你做野菜糊糊吃。”姜怀之扯出一个笑容，俯身揉了揉姜绵绵乱糟糟的脑袋。
姜绵绵乖巧点头，迈着步子去找姜怀临。
“大哥。”姜绵绵先是站在门口看了眼，见姜怀临没在看书，这才走进去。
姜怀临目光落在姜绵绵散乱的发髻上，眸色深了深，朝她招手，“三哥带你钻林子去了？怎么将头发弄成这样。”
姜绵绵在回来路上已经竭力收拾过了，奈何她和姜怀之手艺都不好，发髻被理的更乱了。
“回来路上头发叫树杈子勾了去。”姜绵绵跪坐在姜怀临跟前，乖乖地让姜怀临拆了发髻重新梳理。
姜怀临听见她的解释也只说了句下回当心，没再追问，这倒是让姜绵绵松了口气。
她就是怕大哥追问起来，每回她和三哥想瞒些事情都能叫大哥看穿，这回似乎运气很好，大哥没有发现。
姜绵绵不知不觉地吐了口气，全然没发现身后姜怀临眯起眸子，眸光晦暗。
姜怀之生火做饭很是熟练，不过一会功夫就端了三碗野菜糊糊过来，兄妹三人就着姜怀临榻上小几捧着碗吃了个干净。
“野菜糊糊很好吃。”姜绵绵捧着空碗，朝姜怀之甜甜一笑，“谢谢三哥。”
说完，姜绵绵主动收过姜怀临二人的空碗，同自己的空碗摞在一起，打算抱去屋外清洗。
“外头冷，三哥去洗。”姜怀之咧嘴一笑，抢过姜绵绵手里的碗勺，大跨步朝外走去，“灶上还有热水，绵绵你先去把脸洗了，晚些我再同大哥洗漱。”
“快去吧，眼下时日短了，外面漆黑一片不安全，还是叫你三哥去洗碗吧。”姜怀临亦是笑着催促。
姜绵绵眨了眨眼睛，脆生生应了声，拿了自己的小巾帕就着热水擦了脸和手脚。又端了盆温水给姜怀临，这才回房间歇息。
小石村的冬日尤其难捱，夜里就是声虫鸣都听不见，静悄悄的只有寒风呼啸撞击窗牖闷响声。
姜怀之小心翼翼掀开身上薄被从地上坐起来，探头瞧了眼床上的姜怀临，见他熟睡，方才蹑手蹑脚地穿好衣服，没声响地推门出去。
在他走后不久，床上的姜怀临睁开眼睛，面无表情地坐起身。
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