不动了，声音微微发颤，“子献哥哥说的什么？习俗？”
“咦，少姝当真头一回听说？”少姝在兄长心里早已留下殚见洽闻的确切形象，这上下也有点始料未及，子献留意到妹妹紧蹙的眉头，缓缓说道，“从上古时起，活人确属祭祀时所准备的祭礼之一种。”
（活人祭祀：也称做“人牲”，主要是指在祭祀神明和祖先的活动中，以人为祭品作祈祷的仪式，特别在商代，用作祭祀的人数最为触目惊心，这种灭绝人性的制度，是从周代开始禁止的。）
（祭礼：一是指祭祀或祭奠的仪式；二是祭奠、祭祀用品。）
“那么除了祭窑祭炉等等，老早就还有别的奇怪场合或者名目？！”少妍连呼吸都停滞一瞬，眼珠子着了火似的瞪着子献，感觉顷刻便要喷出来冲撞到哥哥身上。
见两个妹妹作此反应，子献意识到自己牵出的话题过于血腥暴戾，毕竟女孩子家家听不得，他连忙窘迫地摆了摆手，试图缓和气氛，不咸不淡地蒙混过关：“哎，别急别急，只是些坊间异闻罢了，再说，似这些习俗即便存在过，也已古老久远，如今早没人敢那样行事啦！”
少姝才不会给他一带而过，克服焦躁，仍然坚定地要求：“子献哥哥为我们他细说说，不然往后心里老存着疙瘩一样，反而时时想起，总也放不下了。”
见少妍也重重地点头，没奈何，子献不觉收起惯常的吊儿郎当，正襟危坐地再度开腔。
她们这才知道了世上很久很久以前便存有的而今甚少议及的活祭习俗，闻所未闻，大开耳界。
“盖因人们无法了解的异象，多会被定论为上天的惩罚，是神明震怒而降下的灾祸，别无他法，故此只能大行献祭，以祈求天地神明的原宥与保护，采取的办法，通常是杀生，活人祭祀可追溯至很早时候，尤以商时为炽盛——殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。”
（“殷人尊神”句：出自《礼记·表记》。）
鉴往知来，头一个需要述说该类习俗的源起及兴盛，到了商人这里，极其虔诚隆重地尊崇神灵，还有他们的祖先，始终将鬼神之事置于首位，而将礼仪之事放到了次一等的位置。
“先鬼而后礼……”少姝低低重复着，发觉这短短几个字深中肯綮。
“至于用到活祭方式的场合，很不幸地，各类祭祀几乎都有，再来是对献祭对象的挑选，为了让鬼神们满意，奉上的必须是最好的东西，可谓毫无下限……
子献竭力避免与妹妹们的眼神
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