死！我父女二人也就认命了。”
明前心中一紧。她心里突然没来由地想起了一叠词，北方、阳关、梁王、死路、万一、退婚、不能向北、便肝肠寸断死无葬身之地了……
这话怎么有些熟悉？她一时间心急如焚，竟然想不起来了。
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父女二人正在密谈，忽然听到窗棂外哗啦一声，传来了一阵声响。两人的脸色大变，相看一眼。范勉立刻疾步走到门边，猛得拉开房门跨了出去。不多时从走廊外的窗旁扯出了一人。
烛光下那个人容貌绝丽，满脸恐惶，怀里紧抱着一袭孔雀翎的斗篷。正是明前的丫环小雨。
范勉和范明前都大吃一惊。范勉脸色陡变：“你在偷听？！”
“不，不，”小雨满脸惶恐，拼命摇头道：“我是给小姐送斗篷的，院门口无人我就直接进来了。我绝不是故意偷听的，求相爷明鉴。”
范勉的面孔发黑，满脸戾气，露出了杀伐决绝的官吏本色。刚说过此事机密，如被东厂得知父女俩的性命不保，就被人偷听了。别说被个丫头偷听到，就算被下属知道……
明前心如电转，抢先说道：“爹爹勿急！小雨是我的心腹丫头，我本来就打算带着她一同出嫁，让她继续侍候我。这丫环知道了此事也没有关系，正好当做我相互商量、相互守望的对象。”她挺身挡在小雨身前，眼中露出求恳之色。
范勉脸色阴睛不定，似乎在犹豫不决。
小雨也噗通一下子跪下，眼里含泪颤声道：“小雨母女的性命都是小姐救的，早就准备以死报答小姐了。小雨愿意终身追随小姐，肝脑涂地至死不渝！如有违背，让小雨这辈子生不如死，遭天打雷劈！”
听到她发下毒誓，范勉的面容这才松动了。沉呤了下说：“罢了，你既然发了毒誓，我就暂且相信你一回吧。本来听到这密事是一定要杀你灭口的。不过，”他回头看看一脸哀求之色的明前，心中暗叹。这女儿滑头却有一份仁慈心肠，对从小陪伴她长大的李氏母女真好。希望她好心能得到好报吧。他吩咐道：“你愿意以命回报小姐，就不杀了。也跟随小姐去北方吧！好好侍候，如果再有犯错，明前就直接打杀了这对忘恩负义的母女。”
明前忙遵命称是。
直到此时，范勉才满脸疲倦地说：“我该说的已经说完了，你们都回去吧。连夜收拾行装，明天小雨母女就陪着明前北行。”说完，背过身，挥挥手令女儿出去，竟然再也不看她一眼。
明前知道
…。。