敬敬地道歉：“公主不可怕。公主是位端重可亲的金枝玉叶，是荀七说错话了。请公主原谅。”他言词无忌，想到什么就说什么。这夸奖的话也说得不伦不类。人们又拈了把汗。
益阳公主也笑了：“这位就是大名鼎鼎的丹青画家荀七公子吗？听说画的‘渝南春’曾获得孔圣人后裔的夸赞呢。益阳也久仰大名，没想到是位这么样的少年才俊。我一定要好好地欣赏你的画作。如果有时间，还要请你为我画一幅画像。”人们暗自松了口气。
荀余应承道：“如果公主有时间，尽管叫荀七来作画。我正在画一系列春山美人图，像公主这样的端庄美人我也想画呢。”
荀家众人都忍不住扶额，觉得眼前发黑站不稳当。小七说话太言辞无忌了。大家知道他是痴迷于画，不拘俗礼，人也天真烂熳，说话常常直白无忌。但是不知道的人还会以为他在怠慢呢。
益阳公主一楞。她冰雪聪明也立刻明白了。想必这位荀七公子少年得志，很小的时候就成名成家，成为天下首屈一指的丹青国手。难免会有些才子意气和书生狂傲。而且她听他说话，话语直率却礼义周全，又直言夸赞她是位端庄美人。这种率性之人说的话往往都是真心话。
公主想到这儿，反倒对他生出了一份好感。脸上笑容加深，心情也变得愉快了。今晚接见荀七公子反倒成了最高兴的时刻。荀家族人把准备好的荀余画作奉上。公主匆匆看一眼，果然神妙无比，是天下一等一的画作。益阳公主天生爱才，又爱俊秀的少年男女，又喜欢上了荀余的直言直语。当下命人重重地赏赐了他文房四宝和二十两黄金。荀家众人大喜。
荀余也急忙道谢。之后捧着赏赐退出了大殿。他转身就放松了神色长出了口气。他平生最讨厌的是人情交际，对人与人之间的拍马迎奉勾心斗角之事很厌恶。所以不去读书考官走仕途，寄情于山水绘画之间。没想到连他这种游山玩水的闲人，也要被家族算计，被拉来拍公主马屁，真是太过份了。因此熬过这一关后，荀余也长长地松了口气。
他退出大殿之际，忍不住转头去看。后殿门旁穿淡黄色锦袍的少女，也正微笑地望着他。长眉弯弯，乌黑的眼眸里呈满了戏谑之意，仿佛很了解他的想法似的。
“你真是太不容易了！小七！”她的黑眸仿佛在对他说话。
是啊。我真是不容易！荀余小声地附和一声，捧着赏赐走出了殿门。出了门他才醒悟过来，苦笑着摇摇头。那位华服少女怎么能猜到他的心思取笑他不容易呢？他一定看错了。