烟尘浩荡，黄土飘扬，数百辆马车排成长队逶迤而行。荀家众人和满渝南县的百姓隆重地送走了公主车队。明前没有再看见荀七公子荀余露面，或许如小天师所说的，他被族长抓走关禁闭了。他为公主、明前画的画像也没完成送不来了。所有人都缄口不言，好像忘了这回事。
离开了风景优美的渝洲，进入了略显苍凉的中原。远山空旷，大地苍茫，都是很粗犷粗陋的山水。明前到此时才有了离开京城进入陌生之地的感觉。那么再往北去，是不是更荒凉贫瘠了？
公主的状态不太好。明前从车窗眺望到了最大的凤辇上。益阳公主是一副无精打彩，郁郁寡欢的神情。明前自然知道原因，不过她神情淡淡的，没有太同情她。一位金枝玉叶的皇家公主，端庄尊贵美貌多财，人人都敬仰。不过是出了趟远门去北方拜佛，路上跟喜欢的情人闹了点别扭，就这么失意懒散。也太荒唐了。她比起奔波逃命的明前舒坦多了。
这趟“荀家园林”之行，使所有人的心情从**变成低落，从喜变成了愁。
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人只要有了心思，再看人就完全不同了。明前心里知道了公主和崔悯的私情，再看他们两人就完全不同了。
公主和崔悯却不知道两个人的行迹已露，还自管自得如往常生活着。只是这些日常生活小事，公主的赐膳、谈话、迎来送往、拿杯盘递衣物，一举手一投足都充满了深意，令人看了受不了。
“崔悯，你尝下这个。”
“崔悯，你穿得太单薄了。你冷吗？”
“崔悯，我的脚好像扭住了，你来扶我一把吧？”
两个人的目光相触，带着驱之不散的暧昧味道。
一向沉得住气的范明前也有点受不了了。这两人要不要在大庭广众之下就这么卿卿我我浓情蜜意，把围观的人当做背景呀？旁观的李执山、关公公和魏女官等人毫无异状，小天师是涵养惊人，陈参将是个大大咧咧的鲁莽汉子，只苦了知道底细又心思细腻的范明前了。
她心里涌起了一种无法理解的疑惑。这到底怎么回事？这两人之间是一种什么样的感情？如果有情，为什么不想法子走明路，光明正大地婚嫁呢？以崔悯大太监干儿子的身份，也能够尚公主做驸马吧。如果无情，为什么还要紧紧相拥自称“刎颈之交”？他们之间也许有顾忌、有隐情、也许不能成亲。那么即不能相守也无法承诺，又何必放纵自已和对方的感情呢。相拥而不能相守，口称“为她而死”，却连为她而生想办法娶她都做不到。
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