弦绷得太紧，总有拉断的一天。人在悬崖上走，总有掉下去的时候。事情压抑在心里太久，总会有暴发出来的时候。
往前走，险峻的大山和荒野愈多，到处是荒山野岭。车队往往走了一天，也看不到人烟和城镇，就在道路旁安营扎寨的露宿。大泰岭山脉是座连绵百里的大型山脉，隔断了北方的寒冷与中原的温暖。被称为北疆之屏障，翻过了大泰岭山脉，才算正式进入了北方地界。再往北，地广人稀，天寒地冻。往北去苍茫草原，往西去茫茫戈壁，而西京正好位于北与西的交界点，是整个大明朝的西北门户。北疆地区面积广大几乎相当于整个江南。
一进入大泰岭山脉，人们才觉得像进入了北方。山势威峨，土地树木也粗犷，一派北方豪迈风光。
公主车队过了谨州后，就收起了旗号，匿名前进。北方盗贼横行，尤其是大泰岭一带，聚集了各地流民和强盗，在这儿占山为王打劫过路的客商行人。势力很大，连官军都敢抢劫，这三千人马进入大泰岭，就像撒进了大漠里般的不起眼。还惹人怀疑，还不如早早收起行藏，平平安安地穿过大泰岭好。
益阳公主的车队就改扮成了南方出游的官员家眷，低调地进了大泰岭。这里面有陈虎成的两千名京畿大营的官兵，还有崔悯的千余名锦衣卫，和小梁王随身带的几百名北方军高手侍卫。
车队一进入大泰岭就显得不太平。行走在山路上可以看到沿途两旁的高山上不时出现一些行迹鬼祟的人物在偷窥、跟踪着他们。陈虎成将军开路，头两日就驱逐了几小拨试探着打劫的强人们。锦衣卫也抓了不少探子。但是却没有大股山匪强盗打劫车队。看来这三千人的队伍也震住了强盗们，人们稍感放心。
强盗们不敢动，老天爷却不给车队面子。进入大泰岭两日，都是阴雨连绵。第三日更是乌云大作，电闪雷鸣，下起了倾盆暴雨。硬生生得把车队阻到山路上，行得很缓慢。天擦黑，人们只好在一处高坡上安营扎寨歇息下来。到了后半夜，雨势越发下得紧了。
明前安之若素，跟随着众人住帐篷。帐外暴雨如注，帐里她坐在木凳上，左手拿茶，右手拿书，四平八稳地听雨看书。天塌下来，有藩王、公主、锦衣卫同知顶着呢，还轮不到她操心。
深夜人们正安睡着，锦衣卫同知崔悯忽然派人通知众人起身。人们匆匆忙忙地穿衣起来聚集到了营地中央的梁王大帐。原来，是夜里巡察的官兵发现，暴雨越下越大，冲刷出来的水流也在变大变成了泥泞混浊。他们驻地的上方，山坡上的泥土石块
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