只要官老爷们敢打，老百姓们就敢拼命。我们以前跟鞑靼人打仗，总是十回输九回。现在已经五五分成各有输赢了。我们将来一定会赢的。”
明前惊讶地说：“你们觉得藩王会打赢鞑靼吗？”能固守住边界的藩王就算是尽到职责了。
乌霞镇的大寨主络腮胡子大汉竟然很有信心：“大家都说他会打赢的！因为北藩王的大儿子死在与鞑靼人开战的战场。他一定想为儿子报仇。他们说皇帝老头说过北疆土地太荒蛮，难种出粮食，鞑靼人想要就给他们算了。只要不进攻内地就行。可是北藩王不同意，他的大儿子死在前线，他绝不会轻易饶了鞑靼人的。不管什么原因，只要他敢打，我们北疆的百万边民都会誓死与鞑靼人决战的。”
明前听了，心里震撼至极，也有些动容。她一向久居京城，从未想到北方疆界是这么的残酷惨烈。这一个月来，因为要嫁给小梁王下了在北疆吃苦的决心，也没想到北疆形势是这样诡谲危险。她一向受的是父亲范勉的“忠君爱国”的思想熏陶，也多爱读史书，心里自然有一番的主张。很明白国与家、君与臣、江山社稷和黎民百姓之间孰轻孰重、孰更紧要的关系。现在听到了边民亲口说出的边疆实情，就有些心神震荡了。
她默默地看了眼两位土匪寨主。没想到在大泰岭偶遇到的强盗，都是在北方边境与鞑靼人打过仗的不平凡人物呢。她有点轻慢了这些人。范明前站起来向他们郑重得行礼，诚恳地道歉：“对不起，我没有想到你们真的是曾经保边守疆的义士，我刚才说错话了！你们的确是英雄好汉。明前失礼了。”
她这一番郑重其事地行礼道歉，前倨后恭的态度，使那两名寨主和土匪们都有些手足无措了。两名寨主相互看看都楞住了。
乌霞寨的大当家看看老婆，郑二当家看她的样子不像做伪，面色稍缓，怀疑说：“小姑娘，你就算是道歉，也别想逃走。我们这几个寨子埋伏了十多日，就是为了抢劫你们这群肥羊。大家不会收手的。我们抓住你们，不会让你这一声好话就混过去了。你们落在我们手里还算好，我们乌霞寨不伤人命，但其他的山寨子可是真的杀人越货的强盗！你张口闭口什么‘知道就没命了’的吓唬话，是没用的。还是老实的交待出你们的财物藏在哪儿。”
明前明白对方不会轻易罢手，点点头说：“两位当家的请放心，你们只要财物不伤人，我愿意帮忙使大家各取所需，平安过关。”她又仔细地想了想，拿定了主意，又微笑道：“我范明前平生最佩服的就是英雄人物。两位寨主以前
…。。