旷野无垠，沙漠干燥，炽热的阳光直晒在苍灰色平原上。芙叶城消失了，良田和村落也渐渐远去，荒凉的大荒漠慢慢来临。
两个人两匹马慢行在荒漠上。明前举目眺望着陌生的沙漠，疲惫昏沉。却没有像前几日白天晕迷不醒。而是被凤景仪扶着同骑在马背上，一起共行在一马平川的旷野。两人骑行了一夜，来到了百里外的无名沙漠。
天地一色，满目灰绿。这片大荒漠安静、寂寞、炎热、充满了光亮热气，生机勃勃又粗犷美丽。明前睁大眼睛渴慕地望着荒漠，为之深深陶醉了。她不知道这是哪儿，但是在骑行中放松了心情，精神好转了许多。似乎明亮干燥的阳光给了她一种力量，抑制住了内心的阴霾和剧痛。她望着荒漠，心想着如果能永远地慢步在荒漠，永远在这片明媚阳光下该多好啊，就能永远地摆脱病痛和烦恼了。
身后的凤景仪像是了解她的想法，眼光含笑，温柔地说：“你可以永远这样。”
不行。明前无力地摇摇头，那件沉重可怕的案子牢牢禁锢着她的身心，使她不能摆脱。
凤景仪带着一丝心疼望着她，扬鞭前行：“明前，你太拘谨了。你其实有很多选择……”
“比如这样一直放马走下去。沉浸在沙漠的寂静美好。如果你厌倦了一种日子，就可以放弃它开始另一种生活。”他收敛起平常嬉笑怒骂的戏谑模样，面容郑重又深沉。孩子气得伸手揉了揉她的头发，侧过脸平视着她的眼睛。乌黑眼睛里放射出了一种灸热锐利光芒，刺穿了她心底的黑暗：“这世间的道路千千万，都是由人选择的。你也可以选一条最轻松最好走的路。……比如说，现在跟我一起逃走，就可以开始另一种生活了。没有翻案重查，没有嫁不嫁藩王，走到一个无人知道的地方。让我来帮你处理后患，你就可以过另一种生活了。”
明前吃惊地睁大眼睛。
“我有办法帮你！我想帮你。”凤景仪脸色严肃，慎重地说道。手臂紧紧抱紧了她，催马穿过了一处草甸子，惊起了一群飞鸟。他的声音在灸热阳光下，空旷沙漠上显得悠远：“我想和你一起逃走！我会帮你处理好一切后果。”
“我是北疆名门凤家的一支旁枝子弟。小时候，因叔父犯了大罪，整个家族都被藩王治罪下狱。叔父之错连累了我全家，父母下了牢狱后病亡。是杨王妃刚死了长子，见我年幼可怜就收养我，才宽恕了我这支旁系凤姓人。我与小梁王一起长大。”他眺望着远方，眼神深沉，声音幽幽：“她把我当成了长子替身，他也把我当成亲兄弟。
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