们渐渐掌控大权，努力宣扬儒术的礼法宪政，就不鼓励这种皇帝犒边强民强军的做法了。也开始阻挠皇帝出巡边疆了。这次内阁大臣反对元熹北巡，朝廷六部尚书和全国十六个省郡的布政使们纷纷上书劝阻皇上北巡，更有清流御史追出京城跪在御辇前面，以命阻止皇帝上路。都未挡住元熹帝的车马。元熹帝干脆先斩后奏得跑到了河东地区，文臣们见实在挡不住他，才不得已调动了拱卫京师的腾骧卫、武骧卫等十万兵马。前去保护皇帝了。这次皇帝北巡的态度很强硬，率领的兵马也多达十万。进入北疆后与北方军的兵力相当。使群臣和天下人更感到惊恐了。
这时另一个消息“益阳公主和亲鞑靼”，也虚虚实实得传了很久。有的布政使猜想到，也许是元熹帝要去北疆主持和亲仪式？这婚事也被清流大臣们强烈反对，皇上已经放弃。难道要重启婚事？要么就是另一个全天下皆知的原因。皇帝素来与皇四叔北疆梁王朱堪直不睦。元熹北巡是专门对付北疆藩王的。
梁亲王朱堪直接到圣旨后，立刻上书欢迎皇上巡幸。派出了藩镇的文臣武将前往与内地的边界迎接。另一方面也派出军队加紧驱逐鞑子。北疆边界漫长，多是荒漠无人地，蒙古人又擅长用铁骑绕过精兵防守的重城，突入北疆偷袭。大明皇帝出巡北疆，如果遭遇鞑靼人冒犯，就是他这位本地藩王的大罪了。皇上来北疆北巡是种荣耀也是种危险。
随着元熹帝北巡，普天下的臣民百姓们的视线都集中在了北疆。这件北巡事究竟是为了什么，皇上是来干什么的？是君慈臣孝，鼓舞边疆士气；或者为民着想，与鞑靼合谈和亲；还是君险臣恶，要撤藩要造反？各怀鬼胎得闹出个大祸事。谁也不知道。
于是，大明朝猛然得掀起了层层巨浪，北疆也暗波汹涌，每个省郡都动荡不安。国家表面上波澜不惊，水面下全是猜疑、惊惧、谋划、提防、调兵遣将……北疆梁王成了大漩涡中心。
还在最祸不单行时。益阳公主已逃跑，鞑靼的游兵还未赶出荒漠，梁亲王在边境面临大军，小梁王身中毒伤……