2028年2月14日，迪拜沙漠地下152米
坐标：东经5503'，北纬2508'，气压101kPa
老玩童杰克第43次擦拭防辐射牙膏管身时，全息投影仪突然吐出张烫金请柬。他眯眼看着“气候黑市拍卖会“的字样，发现邀请函材质是1980年代苏联核潜艇的绝缘层——这玩意儿他正好缺块补潜水钟。
“卫斯理！你该看看这个。“原振侠的银针在沙暴中划出银色轨迹，针尖突然迸发出幽蓝磷光，“地下拍卖会要拍卖0.1℃的全球降温配额。“
三道身影同时扑向改装过的骆驼运输车。车载量子纠缠通讯器显示，拍卖会现场有19个监控盲区，其中3个盲区坐标与赤道裂缝的“记忆金属“辐射波完全重合。老玩童从防弹衣夹层掏出1947年版的《大英百科全书》，书页间夹着张泛黄的气候预测图——与当前北半球热浪分布惊人吻合。
拍卖场位于废弃的核电站冷却塔内，穹顶悬挂着直径30米的“气候平衡球“。这个由NASA废弃的离心机改造的装置，此刻正以每秒7次的频率震动，震波频率与马里亚纳海沟的“热漩涡“完全同步。当卫斯理的登山靴踏上拍卖台时，地面突然浮现出与复活节岛玄武岩碑相同的“热寂周期“图腾。
“起拍价：0.1℃全球降温配额，底价500亿美元。“拍卖师的声音从十二面体悬浮屏传来，“竞拍者需通过生物特征验证——碳足迹不得超过1.2吨/年。“
老玩童突然剧烈咳嗽，防辐射牙膏从齿缝渗出紫色液体。卫斯理的瞳孔瞬间收缩——这正是赤道裂缝硫磺蒸汽的成分。原振侠的银针突然悬浮在半空，针尖指向某张包厢：包厢门把手上刻着与北极科考站相同的量子纠缠符号。
“第37号买家追加报价：800亿。“悬浮屏突然爆出电火花，“竞拍物附带'气候稳定器'，可局部冻结台风眼。“
老玩童猛地扯开领口，露出胸前的“生态赎罪券“——这是用太平洋塑料垃圾3D打印的项链。当项链接触拍卖台时，整座地下城突然响起1947年罗斯威尔事件的UFO电磁干扰声。卫斯理的卫星电话自动接通NASA，听到的是1952年首颗氢弹试爆时的环境监测录音。
“警告！检测到气候病毒B-12型量子纠缠。“原振侠的银针突然穿透拍卖师身后的全息屏，针尖在空气中划出二进制代码——正是时间沙漏章节中章鱼触手书写的气候密码。
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