曲二夫人闻听此言，脸色骤变，如同被霜打的桃花，娇艳不再，只剩下满目的哀愁与不悦。她微微皱眉，轻叹一声：“大哥，话不能这么说。当初是礼涛亲自上门，恳请我帮忙撮合他与轻歌那丫头的婚事，我不过是顺水推舟，怎么到头来反倒成了我的过错？”
杨元水自然心知肚明曲二夫人所言非虚，但他素来是个善于搅浑水的人，如今伯爵府面临十万两银子的巨额债务，他自然是不会放过曲二夫人这根救命稻草的。他冷哼道：“妹妹，你就别跟我绕弯子了。你就说说，你能拿出多少银子来帮帮礼涛。”
曲二夫人脸色一沉，心中不满之情溢于言表：“大哥，你明知我虽掌管着候府，但府中的银钱都是宫中的，每一笔支出都要入账，我哪有私银可用？”
杨元水却不依不饶，语气中满是不耐烦：“妹妹，你就别跟我哭穷了。你掌管候府这么多年，怎么可能一点私房钱都没有？礼涛这次的事情，你必须得负责。这样，你出五万两，剩下的五万两我再想办法。”
五万两！这个数字如同一块巨石，重重压在曲二夫人的心头。她几乎要喘不过气来，脸色苍白如纸：“大哥，你就算是要了我的命，我也拿不出五万两来啊。我每个月的月钱都是固定的，就算有些体己钱，这两年也都贴补给你们了。”
杨夫人见状，忙走过来拉住曲二夫人的手，泪水涟涟地哀求道：“好妹妹，你就救救礼涛吧。他可是你的亲侄子啊，你总不能眼睁睁看着他陷入绝境吧。”
曲二夫人烦躁地甩开杨夫人的手，语气中满是无奈与绝望：“大嫂，不是我不愿意救，是我真的无能为力啊。五万两，别说是我了，就是整个忠勇候府中公帐上也没这么多钱啊。”
杨元水闻言，眉头紧锁，沉思片刻后，又开口道：“那三万两呢？你能拿出三万两来吗？”
“三万两我也……”曲二夫人的话还没说完，就被杨元水粗暴地打断：“没有也要有！要不是你当初给礼涛牵线搭桥，他也不会落到今天这个地步！”
曲二夫人心中的怒火如同被点燃的干柴，熊熊燃烧起来。她想起当初杨家人求着自己促成这门婚事时的情景，如今却反而怪罪于她，她只觉得心中一阵悲凉。她怨愤地看着杨元水，冷声道：“大哥，你这么说未免太过份了。当初是你们一家三口求着我帮忙的，如今出了问题，怎么反倒成了我的错？”
就在这时，门口处传来一阵咳嗽声，打断了曲二夫人的话。三人转头看去，只见年过六旬的杨老夫人拄着拐杖
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