宋腹地，而在这个经济人口急剧增长的时代，此地却并不繁荣，如同一位失意的佳人，独守空闺，无人问津。
房州又名房陵，山林固塞之处，自秦始皇将吕不韦、赵王迁陆续流放至此后，这里便得到了后世帝王的一致认可，成为了一块“流放圣地”，一批批大大小小的政治犯开始前赴后继来到房州，如同张辰所在的华阴张氏。
据说被赵宋官家窃了天下的后周恭帝柴宗训，便被赵匡胤赶到此处最终枉死，而世事难料，几十年后赵匡胤的小弟赵廷美连同一大批宗室子弟被三哥赵光义齐齐从东京城里赶了出来，最后皆在这里郁郁而终，可称天道轮回。
张辰又蓦然想到一句话，穷山恶水出刁民。
不过并不是此处的山水培育了“刁民”，而是这些与统治阶级作对的人早就被视作“刁民”，但平民百姓大多不会考虑其中的悲哀，反倒会对他们横眉冷竖，避之不及，也难怪这里一片暮气沉沉交通甚少。
“这地方是我中华之澳洲啊！”张辰忍不住暗自笑道。
总之，如今算是走出了山村，虽然仍是走不出房州地界，但县治所在定然是另一种风光，张辰目光灼灼只望东方，并未回头流连。
竹山，古称“上庸”，到了西魏废帝元钦时，又因茂林修竹、山清水秀而改名竹山。
紧赶慢赶，一行人经过连夜的奔波，终于在第二日傍晚抵达了竹山县城的西侧。
这座始建于唐肃宗年间的城池，历经数百年的风雨洗礼和战火摧残，却依然保持着依水而建的古老格局。
夕阳的余晖洒在波光粼粼的水面上，映照出城墙的古朴，仿佛岁月在这里静静流淌，无声地诉说着过往的变迁。
除了经常往返的老钟父子，张辰和车上的那对夫妇此刻都感到新奇，忍不住抬头向前方的县城望去。虽然这座城池并不壮观，甚至显得有些矮小，但人们总是不由自主地与来时的地方进行比较。这样一来，大家的心情都轻松了许多。
饶是众人赶得及时，夜色未降城门还敞开着，于是在城门口递过路引后，众人乘车径直入城。
竹山县城果然不大，只有南北东西两条主干道，进城后走不了许久便看到了整座城池的灵魂，县衙。
竹山县衙在城西偏南的位置，老钟稳稳地拽绳减缓速度，最后吆喝一声停车，寻即招呼众人下来，就此分离各寻去处了。
老钟与张辰的祖父有些交情，于是临走前不忘和张辰叮嘱了一句：天色已晚莫往县衙叩门，可
…。。