夜幕低垂，繁星初上，张辰正在院中悠然散步，他慢慢来回踱步而行，借此消化晚食的余韵。
仆役们各自忙碌着，守门的忠诚地坚守着岗位，擦洗的细心地打理着每一处细节。他们不时地向张辰投去一眼，见他眉头微皱，似乎在深思熟虑，而非有什么急务需要他们协助。
于是，仆役们便又各自低头，继续着他们的工作，将心中的好奇与疑问藏在心底。
长靴踩在青砖上的声音沉闷，节奏也缓慢不骤，一如张辰如今的心境，有观望局势的迷茫，也有不愿坐以待毙的落寞。
就在这时，小院的大门传来了有力的敲门声，张辰在沉思中乍地回过神来，他先看向院门，又朝守在门口的一名仆役挥了挥手。
仆役立马会意，快步走过去打开了门，不一会儿回头禀道：“小郎，是县衙的马都头。”
张辰一听，忙往前走了两步道：“快请进来，备茶。”
不多时，马武在张辰的热情招呼下，匆匆走进了正堂，二人在案前对坐了下来。
“马哥光临寒舍......”
张辰正准备以几句客套话迎接，却察觉到马武的眼神已经越过他，落在了挂着草帘的窗户上。
随即，马武急切地打断了他的话头："三郎，此刻不是闲谈的时候。我有紧急之事，需与你商议。"
张辰的目光在马武身上游移，今夜他身着轻便的常服，腰间却悬挂着那把显眼的长剑，显得有些格格不入。他的面色红润，嘴唇却干裂起皮，似是透露出内心的急切与焦虑，看这架势或许今夜真是不同寻常。
“这座小院乃是舅舅家的，里外尽皆是自己人。”张辰轻声说道。
马武端起桌前的茶水，一口气喝了个精光，然后用力擦了擦嘴角的水渍，继续道：“方才县尉老爷召集了一帮好手，听闻连夜要去女娲庙拿人！”
“女娲庙？又是连夜拿人？”张辰蓦地一愣，疑惑道：“孟县尉是要做甚？莫非是犯案的真凶找见了？”
"我怎会知，这不，是特地来寻三郎你么？"马武无奈地耸了耸肩，语气中带着几分无奈与困惑。
张辰想了想问道："孟县尉召集了多少人手？"
“弓手十八，乡勇五十。”
“呵，阵仗倒是不小！”
张辰不由得皱了皱眉头，经过这几日在县衙的混迹，他已对整个竹山县的情况有了一些基本了解。
县衙内藏龙卧虎，弓手三十六人，乡
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