“好，我现在就去。”
“东家，可要备上什么礼物？到底可是知县老爷。”胡伯忽然想起了什么，小声地提醒道。
“不必费心，我心里有数。”
竹山县城很小，不消片刻张辰便来到了熟悉的县衙后宅，一名下人早就等在门口，见张辰到来，连忙笑着说道：“张官人，快请罢！知县老爷在书房等候。”
张辰跟着这名下人前往内宅，一边走，下人一边低声道：“这两日知县老爷的心情似乎非常糟糕，官人说话千万要小心。”
张辰点点头道：“多谢提醒！”
不多时，两人来到书房前，下人低声禀报：“老爷，张官人来了！”
“进来罢！”
房间里传来王禄略微低沉的声音，不过听得出语气很平静，并没有想象中的情绪。
张辰走进了书房，此时光线有些暗，王禄负手站在窗前，正凝视着乌云密布的天空，他的脸色和天空一样阴郁。
“终于要下雨了！倒算是件好事。”
王禄微微叹口气，回头看了一眼张辰：“三郎准备什么时候启程北上？”
“卑职得先料理好家中，准备三日后便出发。”
“朝廷不是给了你一个月时间么？此去陕西半月可达，何必那么匆忙？”
“卑职认为，早了总比迟了好，此去军中做事需得处处谨慎提防。”
王禄笑了笑：“谨慎提防是好事，就怕有些事防不住啊！”
“县尊此言何意？可是......出什么事了？”张辰听出了弦外之音，试探着问道。
“是有这么一件事，对旁人来说或许是小事，可对我们来说，却是惊天大事。”
王禄锐利的目光注视着张辰，缓缓道：“想必你也听说过了，这次我从房陵归来时遭遇贼人刺杀，而吴通判一家更是在随州城外遇害且无一幸免，你可明白其中的关联？”
张辰沉吟片刻，直言不讳道：“近日房州匪患一事，表面看来不足为奇，毕竟大宋天下匪类众多，但实则来得诡异，房州腹地并非边境烽火蔓延之处，流民鲜少向来安宁。
而偏偏前后遭遇贼人伏击的两位官人皆出自我竹山县，卑职斗胆猜测，或许是与此前那桩女娲庙命案有关，毕竟牵扯了某一家勋贵。”
王禄暗暗点头，张辰确实看问题很清晰，说话也从不藏头露尾，让人对话起来十分惬意。
“三郎请坐！”
张辰坐了下来，王禄
…。。