“官家，恕老奴多嘴，曾相公可是老臣了，朝中的定海神针，不宜轻动。”
赵顼哼了一声：“是啊！老臣老臣，他们这些老臣就像钉子一般钉在朝中太久了，朕看他们已经有点生锈了，是该换新钉子的时候了，去传达朕的意思，如果他不肯请辞，朕就只能直接罢相了。”
钱晋万般无奈，只得答应一声，起身慢慢退下了。
赵顼冷眼望着他远去，不由冷笑一声道：“敢和朕玩心眼？呵呵！”
......
两日后，三朝名相曾公亮正式上书天子赵顼，以年迈多病为由辞去首相之位，告老还乡。赵顼随即批准了他的请辞，升他为太傅致仕，又赐他白银五千两，玉带一条，准他在京养老。
高遵裕丢了军权，曾公亮丢了相权，守旧派元气大伤，一时间朝野震动！
此时政事堂的几位相公，按权柄大小依次排名为王安石、富弼、王珪、蔡确，如今首相之位空缺，若从此四人中拔擢一人，执政便要少一人。
故而朝野众人在猜测谁会上任首相之时，同时又都看好曾孝宽进位执政，毕竟曾公亮是告老还乡，天子于情于理都会给曾公亮一个面子，将他长子提拔进政事堂。
入夜，一顶轿子进了王安石的府中，王禄从轿中出来，跟着大院匆匆向内宅走去，来到王安石的书房前，仆人禀报道：“老爷，王员外郎求见！”
“让他进来！”
仆人向王禄点点头，王禄这才走进了王安石的书房。
房间里灯光柔和，王安石正坐在一盏鹤灯下看书，王禄上前躬身行礼：“下官参见王相公！”
“王员外郎请坐！”
王禄坐下，满脸敬佩道：“果然被相公说中，高遵裕去职，曾公亮的首相之位也坐不稳了。”
“他们两人一走，现在不仅首相之位空缺，枢密院也空缺一人。我们都觉得相公能上位首相，不知相公觉得如何？”
王安石笑了笑，避开话题道：“我手握制置三司条例，中书门下奈何不了我，当不当首相对我而言意义不大。先说说这枢密院，王员外郎觉得谁会出任知枢密院事一职？”
王禄想了想说：“现在满朝文武都认为是郭逵升任此职，他在西夏立下大功，资历也足够了，应该非他莫属，今天下午曾孝直已上书推荐他为知枢密院事。”
“那政事堂呢？不管谁上任首相，总是少了一人。”王安石又笑问道。
“现在朝中公认三人
…。。