肖像，因为肖像不好画，画得逼真更难，要花费许多时间和精力，但对着这么漂亮的曾莲子，花点时间和精力也是值得的，反而是一种享受，可以静静地仔细地观察她那大而明亮的眼睛，及眼晴上一根根秀丽的睫毛，玉雕样的鼻子，红唇下每颗洁白如玉的牙齿，及细腻无比的脖颈。司马鼎文说：“春兰妹，别这么说，画张像没什么，不过画肖像有点难，画得逼真更难，我怕画不好，被人笑话。”曾莲子说：“不要紧的，只画个轮廓就行。”
司马鼎文挥了挥手让她坐下，说：“好，这需要一点时间，你要坐好了，别乱动。”曾莲子端正了身子，一动不动地坐着，司马鼎文刚画了个轮廓，天已慢慢黑下来了，那边老妈子过来说要开饭了，情大家都过去。司马鼎文对曾莲子说：“今天来不及了，明天继续画吧！”春兰等人也催司马鼎文快走，曾莲子说：“好极了，我只要这轮廓就行了。谢谢表兄。”司马鼎文不明白她要这轮廓作什么，把画交给了她，曾莲子收好画，众人一起离开了书房。
司马明华太太不放心，问丫头荷花：“今天他画得好吗？”荷花说：“好极了，二老爷赞不绝口呢。”“是吗！”司马明华听了才放下心来。
为老母祝寿的日子到了，寿堂设在花园内的《至善堂》里，那《至善堂》宽敞轩伟，两旁是回廊，回廊外是荷花池和假山，堂前一片青石铺就的地面，宽广无比，可容纳数百人，贺寿宴席就摆在这里，巨大的寿屏上挂着司马鼎文的仙女贺寿图，真是既宏大又典雅，《至善堂》的右边是戏台，供人们欣赏戏文。
寿辰那天，亲朋好友陆陆续续到了，有骑马的有坐轿的，都是本州本府的官吏、士绅，曾南山在大门前应接不暇，礼物堆得象小山一样。
不久，诸葛高达和夫人曾笑盈带着儿子诸葛光旭和女儿诸葛艳丽来了，诸葛高达夫妇和女儿坐着自家的黄包车，儿子诸葛光旭骑着洋马护送而来，到了曾府大街，引来了许多人围观，大家都被这新鲜的黄包车深深吸引。到了曾府，曾南山已在大门口迎接，众人说说笑笑一直往后花园去，到了花园的《至善堂》前，曾母和媳妇孙女们已在寿堂里，曾笑盈上去叫了一声：“娘！”立即走上去和曾母抱在一起，曾母被感动了，眼里渗出了泪水，轻轻摸着她的脸说：“近来可好？娘好想你。”曾笑盈也说：“我也想您，您老人家近来可好？”曾母说：“好，都好，吃穿不用愁，还有黄小巴子照料，真的很齐全。”曾笑盈听了很高兴，引诸葛高达和儿子诸葛光旭女儿诸葛艳丽一起来给曾母请安。司马鼎
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