再说吴山昌被赶出了房子，又被茅家解僱了。老娘听说房子没有了，气得昏死过去，不久就去世了。吴山昌痛哭失声，借钱给母亲办了丧事，又在河边荒地上搭一个棚窝，一家人临时住了进去，真是雨天漏水，风天透气，苦不堪言。
阿升将探听到的消息告诉了曾莲子，曾莲子心中十分不安。
茅步仞得到房子后，立即对房子地下探究开挖，费了十天半月，哪有什么金银财宝。茅步仞叹了口气：“唉！亏大了，赌输了。”又叫来老家奴痛骂了一顿。正在气恼，一个人进来对他说：“你这房子卖吗？如果卖我愿意买。”茅步仞看着挖得满是坑坑洼洼的房子，心里烦得很，回答道：“卖也可以，但价格要高些，我是出大价钱买的。”“可以，你说要多少？”来人问。“我说要一百五十两银子。”茅步仞为了打这个官司花了二百多两银子，现在想捞点回来。来人说：“你这破房子顶多只值八十两银子，你开价也太狠了！”茅步仞说：“那你说该多少？”来人说：“我给你一百两银子如何？”茅步仞想：这的确已是高价了。就点头说：“好吧，我卖给你。”
一天，阿升来到河边棚户里找到吴山昌，对吴山昌说：“老兄，你这棚子不能住，住了会生病的。”吴山昌说：“我知道，可是我没办法，我没钱租不起房子。”阿升说：“老兄，我家老爷有很多房子，老爷到京城做官去了，这房子都空在那里，托我把它租掉，租钱半年付也可以，一年付也可以，你若没钱租，先让你住，以后有钱再还可以吗？”吴山昌听了大喜，心想有这等好事，说：“老弟，你不是骗我吧！”阿升说：“不骗你，你跟我来，房子就在前边。”阿升带他到了房子前，吴山昌说：“这不是我原来住的房子吗？这是茅太公家的，怎会是你的。”阿升说：“你有所不知，这茅家欠我家老爷很多钱，这房子是抵押给我家老爷的。”吴山昌听了将信将疑，反正能住进原来的房子该多好，正是驽马恋旧栈，立刻同意租住，租金二年后还。阿升说：“不打紧，三年五年也可。”
这房子和茅家很近，吴山昌住进房子以后，经常碰到茅步仞，仇人相见分外眼红，茅步仞疑心重重：这买我房子的人是吴山昌亲戚吗，不然怎么会把房子给他住？茅步仞越想越不痛快，想探听这买我房子的人倒底是谁？印象中那是一个外地人，自从买了房子后再也没有露面。茅步仞不死心，去找衙门里的白师爷，说起这奇怪的事，白师爷也觉得很奇怪。两人在衙门前议论不休，恰好阿升走过，被茅步仞看见，茅步仞一下子认出是买他房子的人
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