把自己刚从山上采摘来野生的山果子。这山果子只有佛珠子那么大，外形和佛珠子相似，皮是红的，咬开来里面有一瓣瓣小果核。这山果子是曾莲子小时候最爱吃的野果，酸酸甜甜的，这唤起了曾莲子童年的甜密回忆。
曾莲子说：“这山果子我小时候很爱吃，很久没有吃到了，想不到今天在您这里又见到它。”老妈妈说：“你是哪里人？”曾莲子说：“我是苏州人。”老妈妈听了很高兴，说：“这么凑巧，我也是苏州人。你住苏州哪里，城内还是城外？”曾莲子说：“我住苏州阊门附近。”老妈妈又问：“阊门边有个曾府，你知道吗？”曾莲子说：“那就是我的家”“你的家，你父亲是谁？”老妈妈显得有些急迫。“我父亲是二老爷曾南山。”
“那么你是不是叫曾莲子？”老妈妈既激动又急迫。“是呀，你怎么知道我的名字？”曾莲子一说完，老妈妈就嚎啕大哭：“孩子，我是你妈呀！”曾莲子简直不相信自己的耳朵，她惊异万分，在这穷山僻壤的地方竟会碰到妈，是不是在梦中，或者就是地府。
妈见她惊疑不定，说：“我真的是你妈，我是曾南山的三姨太舒慧芬，我被赶出去时，你还只有三岁。”曾莲子激动地说：“妈，您没死？”
老妈妈点了点头，嘴巴抽动了几下，想说又没说，一把拉过曾莲子，把她紧紧抱在怀里，说：“孩子，我好想你。”曾莲子也流泪说：“妈，我几乎每时每刻都想您，眼泪几乎都流干了，刚才在山上就是想您而哭的呀！”两人抱着哭了许久。
哭罢，曾莲子问：“听说您已死了，怎么会在此地？”大妈说：“说来话长，……”
原来，曾南山见三等丫环舒慧芬长得非常漂亮，就霸占了她，并娶她作小妾。有了舒慧芬，曾南山是“三千宠爱在一身”，正房崔夫人是个醋性猛烈的悍妇，哪里受得了这个气，她指着曾南山说：“有她没我，有我没她。”说着拿出剪刀来欲自尽。这崔夫人是总督的女儿，连曾府老太太也怕她，曾南山更是惧内，和母亲商议怎么办？老太太说：“还是放她出去，家庭平安要紧。”
曾南山忍痛割爱，想把舒慧芬送出去，搞个地方让她养老。谁知崔夫人斩草除根，容不得舒慧芬在世上生存。她要把舒慧芬远卖给上海的妓院，上海妓院的人来带人，崔夫人又暗中买通那两个人，要他们半路上结果了舒慧芬的性命。
舒不芬被绑了双手，押进开往上海的木船里，船开到一半，那两个人进到舱内，欲把舒慧芬强奸，然后扔进河里。舒慧芬哭叫救命，被船
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