人我是知道的。不过，这件事你怎么不找我商议，柴总办那里，我一句话就能搞定，也不会让苏小品吃这么多苦。”苏妈妈当然知道她们是一伙的，不理她。黄婆又说：“巡检大人的公子，你们没见过，我是见过的，知书达礼，又会画画，一张《牡丹蝴蝶图》画得出神入化，家也好，人也好，你们再考虑考虑一下，错过了可惜。”苏妈妈和杏鹃听她提到这《牡丹蝴蝶图》立刻想到了那脸色铁青的烟鬼，心里说不出的恶心。苏妈妈说：“别说了，这事我已告诉你了，我女儿已许配人了，你还来啰嗦什么！”黄婆碰了一鼻子灰，走了。
苏小品说：“看样子，他们是串通好了的，不达目的，不会罢休，我看还是躲远点为好。”众人商量好了，收拾了细软，辞退了伙计，带上小儿子上官小弟逃到萧山去了。
正是，神州之大，几无立足之地，秋风落叶，何等悲凉。到了萧山，人生地不熟，身边几个钱也所剩无几，上官杏鹃含泪而泣：想不到美貌也是祸！她梦见自己的身体像树叶一样随风飘起，落到一个幽静的地方，四处是奇花异草，中间一个荷花池开满洁净的荷花，这里是那么熟悉，那么令人神往，那么令人流连，她跪在地上哭道：“我本是天上仙芭，却为何飘落人间，若说是失足恨，也犯不着如此苦难。”哭罢，喊道：“鼎文兄，你在哪里？快来救我。”醒来时，只有一轮凄月，照着大地。
为了生计，苏小品去拉黄包车，杏鹃摆了个煎米饼小摊，聊以度日。
司马鼎文的病经过调养慢慢好了，由于生病错过了上京会试的日子，全家人都非常遗憾，但也无法。司马鼎文心里放不下苏妈妈和杏鹃，想立刻去探望，就借口说出外旅游几天散散心。司马明德和诸葛淑芬当然明白他的心思，不过他们早已知道上官杏鹃已离开苏州的消息，就故意放他走，好让他死心，同时又派佣人麻忠实跟他一起去。
司马鼎文坐船到了苏州，见到当年那熟悉的埠头和三棵树，思念之情非常猛烈，立刻跳下船向那小屋走去，到了前面只见门已上锁，屋檐下结了丝网，这里好久就没人了。司马鼎文大惊，不知出了什么事？问左邻右舍，邻居说：“她们母女已搬走多时，不知搬哪里去了。”司马鼎文不明白为什么会这样，找到绸布庄，只见绸布庄已改了姓名，店里的伙计也不是原来的人了。他问了一下，绸布庄的店主说：“我的店铺刚买的，那老店主已不知去向。”
司马鼎文问不出消息，垂头丧气在河埠头呆坐，佣人麻忠实催他说：“少爷，我们还是走吧！”司马鼎文
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