“此地危险，你赶紧回去！”
叶蓁蓁没想到会在此地见到父亲，心中涌起一股莫名的激动与欣喜，却又因着连夜的奔波与焦虑，嗓音有些沙哑地说道：“爹，终于寻得您了。”
话音未落，叶蓁蓁又是一阵剧烈的咳嗽，那声音似乎比昨夜更加剧烈，令人听得心中一紧。
叶正清见状，眉头紧锁，急切地问道：“你这般症状，究竟持续多久了？”
旁边的嬷嬷立马答道：“大概有三四天了。”
容不得叶正清有丝毫犹豫，赶紧让旁边的人带着叶蓁蓁和嬷嬷离开。
叶蓁蓁望了姜念薇一眼，颇为无奈，明明和父亲刚刚相聚，可父亲看起来并不开心，眉头紧缩。
因为在这庙宇之中，其他人也间接与他们有了接触，叶正清不得不谨慎行事。
他客客气气地向那些差役解释道：“此处不幸染上了瘟疫，且极易传染，为了诸位的安全，还请各位随我前往别处暂避。只要三天之后，诸位身体无恙，我自然会安排你们离开。”
差役们面面相觑，沟通过后，才知道这叶正清是当地的县官，只得听从命令。
虎关镇突遭瘟疫肆虐，百姓们人心惶惶，为了掌控局势，叶正清决定亲自下场，深入疫区，全力治理这场突如其来的灾难。
他离家已经一月有余，却迟迟未有家书传，叶蓁蓁这才带着嬷嬷偷偷溜出来寻找父亲，好在此地民风淳朴，她并未遭受其它意外，但目前看这情况，她大概率是被传染了瘟疫。
“叶大人，冒昧一问，这疫情持续情况有多久了？”
叶正清这才将目光转向一旁那位静静站立的姑娘，她衣着简朴，却难掩清丽之色。
他沉思片刻，缓缓道：“细细算来，这场疫情已经肆虐了两个多月有余。往年虽有疫情爆发，但往往一个月便能得到控制，哪知今年竟如此棘手。”
“那么，城中的大夫们可曾寻得医治之法？”
叶正清轻轻摇头，脸上露出无奈之色，“若是有良方在手，又何至于让疫情持续这么久。我们尝试了多种草药和疗法，但效果甚微，疫情依旧在镇中肆虐，如今看来，也已经蔓延到了外围地区。”
姜念薇已经了解了大致的情况，细细回忆，这才想起，官府为了控制疫情的蔓延，一劳永逸，下令将那些已经沦为瘟疫重灾区的村落全部烧毁，被烧死的百姓不计其数，百姓们哭天抢地、哀声载道。
最终，由于风向影响，火势竟席卷
…。。