悲喜交加。
悲的是自己居然沦落到了‘驮兽’的生态位。
喜的是，自己至少还有点用处，这样就不用担心半途被抛弃。
斯坦沙漠名为沙漠，但更准确的说法应当是戈壁。
脚下没有松软的沙砾，取而代之的是片状的碎石，边缘锐利得能当刀子。
沿途的两岸是层叠的赤红巨石，像波涛一般嶙峋起伏，不见边际。
路梦靠近一块掉落的一人高碎石，手掌贴在上面，感受着风蚀的纹路。
‘沉积岩。’他手指用劲，硬生生扣出一块贝类的化石。
不远处，还有一个巨型尖刺球埋在碎石土里，一根根的尖刺如同肆意的长矛，让人不敢靠近。
机械师们曾经研究过这种奇怪的现象。
他们猜出这是某种已经灭绝的生物，它背上的尖刺就是如同陆龟一样的保护壳，为此还画出了复原图。
机械师为这些尖刺球加上了粗壮的四肢，毕竟在他们的想象中，能够在斯坦沙漠这样干旱的地界生活，非得是拥有像加驼那样强健的体魄不可。
而路梦则能够一眼认出，这只是某种海胆，只是有些大得吓人。
不知道多少年前，这片戈壁滩还是一片汪洋，他们正在干涸的海底行走。
一路上他们渐渐遇到越来越多的小型聚落，那是各类流民开垦的荒屯，他们被新政吸引而来，定居于此，有的已经形成了村落。
斯坦沙漠虽然终年无雨，但因为靠近沼泽地的关系，地下水还能够保持稳定的供应。
流民们挖掘出类似坎儿井的水渠，先从仙人掌种起，待到积攒起土地肥力后，就可以种植其他更高产的作物，包括小麦这种主粮。
即便斯坦沙漠的天然条件远远比不上圣国的绿地平原，但在这些流民的智慧和加倍勤劳下，竟也是开始焕发出一些生机。
“前面有人过来了。”卡文一手遮住日光，一手指道。
“嗯。”路梦点头，带着卡文退到一边，让开道路，同时小心着不要踩上刚开垦出的荒田。
他早就看清了迎面过来的队伍。
一头头驮牛犄角扬起，骨盔覆面，嘴角露出尖牙，显然又是废土以来的变异种。
它们的身后拉着满满的拖车，周围是全副武装的沙克士兵在引领护送。
应当是沙克王国的征粮队。
因为极度缺乏粮食的关系，沙克王国还保持着直接征粮这种实物税；若是
…。。