十二岁之前，梁清如只是梁府里微不足道的众多庶子庶女之一。
她与姨娘和姐姐三人住在一个小院子里，无人在意，时常做手工补贴家用，日子虽清贫倒也快乐。
姐姐生得很是貌美，到了出阁的年纪后终于被父亲和嫡母注意到，说会为她寻一个好人家。
姐姐很开心，说待来日境况好些，也能帮衬母亲妹妹。
然而姐姐随着嫡母出去参加宴会，却再没有回来。
听梁府下人说，她在宴会上勾引三皇子，丢尽了梁府的脸。
幸亏三皇子仁厚，将她纳为妾室，饶她一条性命。
那时梁清如还不知道何为勾引，她慌乱地跑去问姨娘，姨娘却只是摇着头哭。
梁清如见她哭得惨烈，便不敢再问。
她很想姐姐回来，想了许久许久，然后她等到了姐姐的死讯。
那日一卷草席裹着姐姐送回了梁府，姨娘哭得昏了过去，梁清如却忍着眼泪在下葬前偷偷去看了姐姐。
柴房里，一副薄棺装着她的姐姐。
不合身的寿衣下，是新旧叠加的伤痕。
梁清如被吓到了，她连滚带爬地回去找姨娘，说姐姐是被害死的，我们要为她报仇。
却被姨娘惊恐地捂住了嘴。
她哭着道，“你知道三皇子是什么人吗？整个天下都是他家的，若是被人听去你这话，你就活不成了！你姐姐已经去了，你难道也要抛下姨娘吗？”
梁清如答应了再也不提这话。
她想若是她也死了，谁来照顾姨娘呢？于是她强忍着，把这件事藏在了心底。
可姨娘日日痛哭，身子一日不如一日。
姐姐走后不过三月便撒手人寰。
咽气前，她死死拽着梁清如的手，喃喃嘱咐她将来定要离开梁府，哪怕嫁与一寻常百姓，也好过在吃人的深宅大院里送了性命。
梁清如一一应下，哭着看她在怀里咽了气。
姨娘死后，或许是她尚且年幼，或许是为了堵住悠悠众口，父亲下令将她送入夫人院中，算半个嫡女。
然而她在夫人院中过得却比从前还不如，动辄被责骂惩罚，还听夫人与下人说，待她十四，便把她随便找个人嫁了打发出去。
姨娘说的对，这深宅大院会吃人。
可姐姐去了，姨娘也去了，梁清如不愿自己走出去，将她们抛在这里。
这时，三皇子却被封为了肃王，恩宠
…。。