这一带的人口越来越多，宅子却因无法扩建，巷道狭长逼仄，捉襟见肘。
孙家门前放着两尊庄严肃穆的石狮子，看上去倒也气派。夏侯纾向门房递了母亲的拜帖，表明了自己的身份和来意，又待门房去回禀了当家主母，才有人来领着她进去。
夏侯纾和云溪跟着一个约莫三十多岁的女管事左拐右拐进了孙府内宅。孙家的宅子不大，好在宅内楼阁屋宇齐整划一，假山池沼错落有致，也算是别有一番风韵。
接见她的是主母刘夫人，彼时刘夫人正在小花厅里陪小儿子写字，眉眼之间尽是宠溺与欣慰。夏侯纾偷偷瞄了一眼孙家小公子，白白胖胖、生龙活虎的，不像是大病初愈的样子，确实如孙嘉柔所言，当日刘夫人带她去护国寺别有用心。只是没想到刘夫人自称信奉佛法，竟然当着佛祖的面拿小儿子的健康来撒谎，也是匪夷所思。
刘夫人一如既往地热络，直呼稀客稀客，命人上了茶水和糕点，问了宣和郡主是否安好，末了又聊起了小儿子的学业，但只字不提孙嘉柔，仿佛孙家就没有这么个人。
夏侯纾越听越觉得不对劲，便开门见山道：“刘夫人，昔日在护国寺，纾儿与嘉柔妹妹意趣相投，相谈甚欢。听闻嘉柔妹妹已经回府多日，甚是想念，不知夫人可否允许纾儿与她见上一面？”
刘夫人面色微沉，一边端起茶呷了一口，一边向旁边的桂枝暗暗使了个眼色。
桂枝是个机灵的丫鬟，见状忙说：“夏侯姑娘来得不巧，我家姑娘向来身子弱，前几日不慎又感染了风寒，不宜见客，还望姑娘海涵。”
如今已是五月中旬，艳阳高照，感染风寒这个说辞就显得有些假了，就连孙小公子听到这话诧异的看了桂枝一眼，继而又乖乖低头写字去了。
见这情形，夏侯纾也摸出了些门道，想来孙嘉柔的处境确实不太乐观，能够派人给她送信也着实不易。
都说家丑不可外扬，尤其是孙嘉柔还是个待嫁的姑娘，孙夫人不同意她们见面，夏侯纾完全可以理解，但既然她已经来了，自然不能这么轻易就回去，势必得看看孙嘉柔到底发生了什么。
“嘉柔妹妹病了？”夏侯纾故作惊讶道，“既然妹妹病了，那我更应该去看看她了。”
刘夫人放下茶杯，脸上挂着笑，语气却带着几分疏离，缓缓道：“姑娘的好意我们心领了，只是小女患病在身，实在不宜见客。”
夏侯纾假装听不懂刘夫人的婉拒，继续说：“夫人实在是太见外了，我与嘉柔妹妹虽然不是
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