他们偏偏低估了独孤彻的能力以及朝臣对他的拥护，最后功亏一篑。
太子占领皇宫的第三天，手段用尽，终于从老皇帝手中拿到了印玺，并下了传位诏书，随后命文武百官进宫觐见，庆贺新帝登基。
对于新建战功的三弟独孤彻，太子则以班师回朝多日却拒不交回兵符为由给他安了一个谋逆之名，下令查封晋王府，并全国通缉，生死不论。
新帝登基大典上，太子与太子妃身着最新赶制出来的帝后服饰堂而皇之地接受朝臣跪拜，高氏族人也趾高气昂、作威作福。期间偶有几个不肯屈服的正直之臣，立刻被就地斩杀，鲜血染红了勤政殿的地板，也刺伤了老臣的拳拳报国之心。
太子和太子妃的一番杀鸡儆猴的手段，效果十分显著，朝堂上下人人自危。除了高氏一族和他的支持者们拍手称快，其他大臣敢怒不敢言，为了家中妻儿老小的性命，不得不俯首称臣。
正当太子以一种俯瞰天下的姿态睥睨着下面跪着的大片臣民，突然一只冷箭射中他的咽喉，然后他以一种奇特的姿势倒在了龙椅上，双目眦裂，眼睛里的得意与骄狂顿时替换成震惊、不甘和痛苦，鲜红色的液体顺着他的嘴角汩汩流出，刚带上去的王冕也跌落在地，瑠珠洒落一片。
现场顿时一片混乱，冲上去掩护新帝后的，抱头鼠窜的，被吓混过去的……丑态百出。
伴随着人们的惊叫声以及卫兵挥动兵刃的铿锵声，身着黑色铠甲红披风的晋王独孤彻如神人天降，领着一众人马出现在大家眼前，瞬间将太子的人围得水泄不通。
双方兵戎相见，血溅五步，刚刚还因卫冕皇后宝座而沉浸在喜悦中的太子妃吓得跌倒在地。她见太子已命在旦夕，回天乏术，赶紧将身边的侍从拉来挡在自己身前，大喊道：“晋王谋逆，当众弑君，快快斩杀！”
高氏一族自知大难临头，但又不甘心就此束手就擒，只能顺手抓了几个对老皇帝忠心耿耿的老臣做人质，继续负隅顽抗。
晋王的出现让那些受制于人的大臣们看到了新的曙光，也稳住了他们的心智。他们见太子一干人大势已去，纷纷站起身来，请晋王不必顾及他们的性命，尽快拿下大逆不道且谋朝篡位的太子和太子妃，并解救被困多日的老皇帝。
这场宫变厮杀了近两个时辰，太子和太子妃双双伏诛，高氏族人死的死、伤的伤，无一漏网，鲜血弥漫了整个皇宫，染红了景泰十七年的冬天。
晋王和众大臣终于找到老皇帝时，他已经奄奄一息，连话都说不出
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